藥用酒精濃度之差別~ - 酒精

酒精(乙醇)有使蛋白質凝固而變性的性質，此作用需要水之存在，酒精的消毒(殺菌)原理即基於此。一般細菌的細胞主為蛋白質並以其他化合物各種方式結合存在，而細菌的細胞膜為一種半透性膜，由外界選擇性吸收物質進入細胞體內的功能。當細胞膜碰到高濃度(90~95%)的酒精時，會產生凝固作用而變質，使細胞質與外界的溝通完全隔絕，酒精反而無法進入細胞內，故細菌細胞不會因此而死亡。過一段時間後，由於細胞內的多種代謝作用，會再生成新的細胞膜，或使原來的細胞膜又恢復其原先之機能，使細菌又再度復活。另外酒精也溶解多種脂質，故溶解被覆型病毒(enveloped viruses)上之脂質，使破壞病毒。酒精(乙醇)有效地殺死(kill)細菌及真菌，但對內生孢子(endospores)及無被覆型病毒(nonenveloped viruses)，則無效。

若使用70(w/w)或75%(v/v)濃度的酒精就不同。因為此濃度的酒精，不會使細菌的細胞膜凝固，當它和一些營養成份同時透過細胞膜而被吸收於細胞內時，卻酒精和細胞內的細胞質產生作用，使細胞質凝固而完全喪失代謝功能，達到消毒(殺死)細菌的功效。但如果酒精濃度低於70或75%時，不能使細菌之細胞質完全凝固。另外乙醇與其他消毒化合物存在時具有增強(enhance)消毒作用