英國肯特大學 科學傳播碩士 - 留學

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作者: starfury (紅茶與西洋棋) 看板: studyabroad
標題: [錄取] 英國肯特大學 科學傳播碩士
時間: Fri May 15 18:05:57 2009



Admission: University of Kent, MSc. Science, Communication and Society
Cardiff University, MSc. Science, Media and Communication

Rejection: MIT, MS in Science Writing
JHU, MA in Science Writing
Boston U, MS in Science Journalism
Cornell, MS in Communication
NYU, MA in Journalism (Science, Health and Enviromental
Reporting Program, SHERP)
Imperial College, MS in Science Communication

Pending: University of Bath, MSc. Science, Risk, and Health Communication
University of Leeds, MA Science Communication

Background: BS in Earth Sciences, NCU (中央大學地球科學系)
MS in Astronomy, NCU (中央大學天文研究所)

GPA: Undergraduate 3.46
Graduate 3.88

Test Score: TOEFL 104 (R29, L26, S22, W27)
GRE V440, Q790, AWA 4.0

Work Experiences: Jul.06 - Aug.07 56期義務役預官 陸軍少尉氣象官
Sep.07 - Jun.08 中央大學天文所研究助理

Publications: 台北天文館學報 x1 (first author)

Honors/Awards: 中央大學第二十三屆金筆獎散文組 第二名
2005年國科會科普寫作獎 第一名
2008年人與自然科普寫作桂冠獎 佳作

Recommendation: 碩士班指導老師(教授) x1
論文口試委員會召集人(教授) x1
大學時期的導師(助理教授) x1


I. What is Science Communication?

我已經習慣每次都得跟人解釋我到底在學什麼 -- 這也許是讀冷門科系的宿命。
大學時：「我唸地科啦...就是研究地震咩!」(拜921之賜，外人很容易理解)
研究所：「我唸天文啦...就是研究星星嘛!」(接著的對話就常莫名被扯到星座)
現在：「我要去唸科學傳播...就是科普...Discovery在作的事啦!」

我申請的學程，你可以發現名稱各異，方向也稍微會有一點不同。

在美國，通常被稱作科學寫作(Science Writing)或科學新聞(Science Journalism)，
常被歸屬在傳播學院或新聞所之下(如Boston U)，或是和文理學院合作，自成一
獨立學程(如MIT)。有趣的是，我挑選的這些學程，除了Cornell是傳統的兩年碩
士之外，其他都是一年至一年半畢業、不需寫論文，但有同等份量的期末報告或
專題。這些學程特點是實務性質很強，在期末會要求學生至校外實習(如博物館、
報社、出版社、電視台、研究機構等)。

在英國或歐陸，較常被稱作科學傳播(Science Communication)。這個詞其實涵義
較廣，可以泛指一切媒體--從平面書報到廣播、電視、網站、甚至展覽都包括。
這並不表示美國人教的較狹隘，但他們的確比較重視寫作及新聞報導這方面。

無論哪一種稱呼，其基本宗旨皆是「促進公眾對科學的了解及參與」。英美的觀
念是：科學作為一種事業或專業，出錢支助的普羅大眾，有權認識及把關科學家
在幹嘛；相對的，藉由推廣，科學界也能吸引更多民眾及學子投入科研行列。科
學傳播就是門外漢及專家間的橋樑。

我申請的學程還有幾個特點(註)：

1. 小班化。它們比較像一個workshop，非被動修課，師生有大量互動及作品討論，
因此人數少。MIT每年收8人、JHU收6人、NYU約10~12人、Boston U約15人以下。
即使英國的學校每年錄取也大多在二十人內。競爭激烈，我只能安慰自己..美
國全被拒也不需太難過。

2. 多元化。這算一個跨領域的學程，因此學生可以來自理工背景、接受寫作及媒
體方面的訓練(例如我)；也可以來自文科背景，加強對科學知識的素養。學生
也不乏已獲得專業學科碩士、博士者，甚至是已有相當資歷的作家。國外有很
多前輩分享，他們是博班唸到一半發現自己「喜歡寫文章甚於寫論文」而毅然
轉行。

3. 廣學化。一般研究所會要求你越讀越精，在某個小題目下鑽研集中火力。然而
科學傳播學程相反，鼓勵學生多去跨系修課，接觸更多學門觸類旁通，寫文章
才好旁徵博引或啟發靈感。


II. Why Science Communication?

我的生涯有很大的陣痛及轉變。

佛洛斯特(Robert Frost)在「未竟之路」(The Road Not Taken)中寫到：

Two roads diverged in a wood, and I--
I took the one less traveled by,
And that has made all the difference.

雙路分歧林中，而我--
我擇涉罕跡之徑
此成就日後之異

我亦經歷過同樣複雜的情感與劇變。原本我打算就這麼一路攻讀天文上去，取得
博士學位、謀求教職並作研究。這是大多數想繼續留在學術圈的理科學生最常見
的出路。然而，當我碩班畢業、服完兵役，又重回母校擔任研究助理後，我單純
的信念開始動搖，疑慮逐漸浮現心頭。我不禁自問：這條路是我真正期望並足以
勝任的嗎?

改變人生方向更談何容易。放棄繼續攻讀天文PhD的規劃簡直有點離經叛道。我曾
花了不短的時間克服心理障礙，努力說服自己不是逃避學術研究的懦夫。此外，
我也得接受考驗：轉行當作家、編輯或記者的前途，是否能揮灑得比從事學術研
究更有聲有色?

我終究作出了抉擇。在分歧的路口，我選擇了理科學生人跡罕至的那條小徑。

「如果你去作天文研究，也只是個二三流的研究者；可是如果你從事科普創作，
絕對有信心成為一流的科學作家。」我是這樣對自己說的。

我相信台灣不缺一個科學家，但是缺個專業的科學作家。

台灣的媒體環境常被詬病。報紙上的科學報導常聳動而錯誤百出，一些科技議題
常因大眾的恐慌及政客的口水而失焦(如核能應用、流行疫情)。一般人對科學不
求甚解、不關心或反應過度。這種環境，很難像西方一樣，使科學成為一種「文
化」，在整個社會真正扎根、茁壯、創新。

也許我能作些什麼。


III. Why Kent?

其實我的申請不順利。很明顯地，Kent不是我第一志願，連前五志願都排不上。
美國學校全落了榜，尤其無法登上科學「聖地」MIT (他們對科學寫作的態度甚
至到了一種藝術般的期許，我很欣賞)，很失落。也許我期望太高了。當初GRE
結果出來，Verbal考得不如預期令我懊惱，也許這是很大的致命傷。

英國，沒辦法進入Imperial College，我也很難過。我不能否認我還是有點名
校情結的。最扯的是巴斯大學，他們的舊學程頗有聲望，但今年重整成新課程。
原本系上教授給我的回應都很正面，我以為只等五月開始審查就能拿到offer，
但學校臨時通知新學程今年不開了，延到明年上路，所以只能給我一句apologize
以及2010年的entry。我一月中旬就投出申請表，等到五月中旬只換來這種傻眼
的結果。

University of Kent(肯特大學)，位於Canterbury(坎特伯理)，在英格蘭最靠近
歐陸的角落，一個有座大教堂的中世紀古城。其實Kent是最早發給我offer的學
校，但我為了等其他學校結果而hold到現在。一連串的失望後，決定accept這間
早已得到的錄取。

其實Kent的課程設計我很喜歡。它是由生物系及歷史系合開的學程，兩位
Co-director也分別來自這兩個系。因此這個學程的特色是強調以歷史的角度切入
各種主題，有許多探討科學傳播發展歷程及科學史的課程。與兩位Co-director
的通信，我也感受到他們亟欲爭取我入學的熱誠。所以就決定去Kent了。

Kent的唯一缺點只在於整體聲望不如其他名校亮眼。不過，Kent也大手筆提供
5000鎊的International Scholarship申請機會。要是我之後申請到了，也不無
小補。


IV. Acknowledgement

感謝我的家人在一路上的支持，雖然我老爸還是不太能諒解為什麼我不繼續唸
PhD。

我的TOEFL讀書會，在準備考試時給我很多幫助，也恭喜讀書會發起人申請上
U of Michigan了。

感謝我的推薦人們，中央大學天文所陳文屏老師、葉永烜老師，以及地科系林
殿順老師。

感謝葉師母及Miss Fiona Kao，幫我修訂我的SOP、writing samples。也恭喜
Fiona即將前往Cambridge。

還有一位前輩，哥大新聞所科學新聞組畢業的Sherry姐，在我申請時給我很多
建議。我以為我要走的路夠冷門，在台灣是前無古人了，沒想到還是有前輩，
令人安心許多。祝工作一切順利。


V. References

給將來想走這條路的人：

Directory of Science Communication Courses and Programs (US)

http://www.journalism.wisc.edu/dsc/index.html

British Science Association

http://www.britishscienceassociation.org/web/

So you want to be a science writer?

http://www.absw.org.uk/So_you_want_to_be_a_science_writer.htm


(註) Cornell的Communication是傳統二年制的碩士班，較偏傳播理論研究，
只是研究方向有集中在科學傳播方面。其實不太符合我的需求。我會申請這
間純粹是衝著對Cornell美麗校園的嚮往 ^^"

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