增加申請優勢 - 留學

和指導教授混熟了之後，前些日子閒聊到他們怎麼審入學
(以下只是憑印象寫下和個人的旁敲側擊，很多是我個人看法/解讀)

Toelf/GRE
只要過了標準，教授不會特別注意，但系上在給TA時，TOEFL口說會有考量
不過通常是，要求你來了之後再通過校內的口說考試(沒過會真的被拿掉)
實驗的一個學弟就是匠…

通常不是很重視GRE，不過都會瞄一眼，不要很高或特低，差別不大



成績/畢業學校
來自名校當然會有幫助，你如果是MIT/Stanford畢業，然後GPA 4.0
當然不能說沒幫助
Top Tier當然就不用說，但系上另有一個名單，記錄常見的好學校
也就是說，如果你是這個名單裡面，GPA差一點不會有太大影響
就我了解，台灣大概只有台大被排到那個名單裡
那個名單不是很客觀，每個國家可能就選個1間，或是最多幾間
這個名單也不是每個老師都重視，不過唯一的好處就是，如果你GPA略差
但是是來自名校，"也許"老師會覺得是因為你們學校比較"嚴"或是競爭激烈
至於影響，那就只有上天知道了


SOP
這個部份最有趣，當然你不能寫爛掉…不過有一點很多人可能不知道
除了招生委員裡的教授外，大部份的"申請"是分給系上教授大家都審
尤其是PhD，基本上如果你希望誰"審"你的申請，千萬要寫下教授的名字
(當然，你如果列個四五個，不太好)，最好是只列一個

但這樣也有缺點，其它老師看了怎辦？不用擔心，他們不會不爽，他們只會覺得
也許你和那個老師有默契或認識，甚至會直接把你的申請轉給那個老師
寫2個或寫3個會發生什麼事我就不知道了，不過我知道的就是
如果你只寫一個○○○的名字在sop裡，那個○○○有很大的可能性會看到你的申請

如果你沒有特別的喜好，比較安全的是寫領域
比方說，如果你對AI有興趣，就寫清楚，這樣分配的老師就會把你的申請
儘量給AI的教授

這時候又回到一個很有趣理論(我自己覺得)
某些領域很"熱門"，所以申請的高手很多，某些領域…就少得多
所以技巧性的選一個冷門一點的領域，可能會增加機會
簡單的說，教授審申請不是random sampling，所以這部份如果不是特強的申請者
不要去選那種一定很多人搶的"子"領域


推薦信
其實這"真的"很重要很重要
教授們都知道，不同的文化，有的文化教授都隨意推薦
很無奈的，台灣的教授人都很好，大都只寫好的，很少寫不好的
因此教授本身是不是客觀，或是不是可信，會影響

可以的話，三封裡面"至少"有一封能找不同國籍的人寫推薦信
會有出奇的效果…有時會有客座的國外教授，或是外聘的教授
因為美式的文化，通常比較直接，好壞都會明寫
當然會願意推薦，通常都會是寫好的

我再舉個例子/方法，
假使"錢"不是大問題，如果想讀PhD
可以考慮自費去參加該領域Top Tier的Conference
然後想辦法聽聽每個教授的演講，然後中間去建立一點關係，交換名片等等
之後聯絡看看，暑假(現在免美簽更好)，到該教授實驗室暑假實習
通常，這不是申請學校，只要請你碩士時，認識/友好的教授
幫忙你寫封信推薦一下，你就有三個月的時間可以"當面表現"


這樣有二個好處，如果你們很和
等於就是入學的保證
如果興趣沒很合，拼命作，至少未來可以請他寫個推薦信

但最難的是，萬一教授不理你，不想你暑假來怎辦？
如果你們事先沒見過面，我想9成的機會不會理你，這就是我說，去conf的原因
conf還有個好處，有時你會遇到某教授的弟子(資深phD)
除了可以問一些"真相"以外，像是老師funding的狀況，另一個方面
這些"學生"通常如果願意幫你背書，教授收你來暑假實習的機會會大增

至於你怎麼說服那個學生，你"加入"可以幫他很多，這就各憑本事
但我覺得，不妨明講，你就是想用這三個月表現
然後告訴他，不管多操，生不如死你也會拼了命作
對那個學生來說，等於有人來免費幫忙作實驗(各領域不同)
以Computer Science為例，如果你很會寫code，多少還是有幫助(就算研究沒啥經驗)
如果順利能發一篇paper(就算掛最後一個)，對博士班申請也大大加分




簡單的說…
「不要說對什麼有興趣，請做給對方看」

如果有興趣/熱情，你才會千里飛去參加conference，聽每一場演講，
和每個人儘可能建立關係

如果有興趣/熱情，你能會一整個暑假，過著生不如死的生活在國外實驗室研究

比起把GRE/Toefl考高一點，花三個月的機票+食宿
(省點花還好，美國也是有便宜消費的州)
再怎樣也比到美國洗一個碩士再認識教授，來得便宜


運氣好，申請時就更有機會拿到保證四年(或更久)的funding

當然，如果你很強，上面這些都不重要
不過如果你不怎麼強，又真的很有心要出國
我想關鍵就是…想辦法關係建立起來 <-- 不是靠發罐頭信


如果你這麼做，就算GPA差一點，Paper沒幾篇
但是，除了指導教授，有另二個非同國籍的教授背書
對於審入學文件的教授們來說，那是很"大"的亮點，他們會注意到的


再舉個建關係的方法
再不，如果你對某某教授很心儀
查查看有沒有台灣教授是他門下弟子，有的話，就去那個學校唸碩士吧
然後當然跟那個教授…唸碩士囉
通常，教授對於認識的人的推薦會有很大的加分
因為甚至，他會電話，或直接 email給這個人，確認"你真的很好"

因為幫你推薦的人要付出"說謊的成本" <-- 失信他自己的指導教授
也因此，你上的機會也會大增




當然還有很多，像是你已拿到獎學金等等都有幫助
不過，我想分享的是…"推薦信"是可以改變的未來，
"gpa/那裡畢業"是不能改變的過去

別太在意過去，想辦法去改變未來比較實在

上面看起來很苦…但其實PhD 讀到一半放棄的人很多(50%以上)
原因無它，這本來就是個苦差…錢少事多離家(台灣)遠
很多人一開始有熱情，過了一年就受不了，二年後快死，三年轉碩士走人
教授有時不是不想收人，而是收不到好用的人

當然，如果你想申請Top 10名校中的大師，那就請看看自己的斤兩
除此之外，大部份時候，有時老師也擔心的是你"頂不頂"得住到畢業

祝申請順利，也建議讀博士前好好想清楚，去PhD版爬爬文吧
(先打針==>那裡會看到怨念很多…XD)

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