Scripps / TAMU / Rice Ph. D. in Chem o - 留學

前言：

我的求學歷程中許多抉擇與社會主流不同，某些部份對於可能對於一般人而言可能可行性

較低，我會將一些正面、負面例子在各段落最後補充說明，並將我的心路歷程列在文章最

後供有興趣的人參考。我的能力不如板上許多大神們，一直很猶豫要不要上來獻醜

但有鑑於版上對於Scripps的資訊實在太少

最終還是希望留下我個人的經驗讓有興趣的學弟妹們可以在申請時不要這麼徬徨。

另外，我的英文程度很差

高中英文棄學(7000單字根本沒背,考試都用猜的那種)

希望用自身的例子鼓勵英文程度不好的人，若我能做到你們一定也可以。

Keywords: 低TOEFL,無1st author, chemistry, chemical biology Ph. D.

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Admissions: (all with stipend)

(1) The Scripps Research Institute (2020/01/15, remote interview)
Ph. D. in Chemical Biology

(2) Texas A & M University (2020/01/17, no interview)
Ph. D. in Chemistry

(3) Rice University (2019/12/05, remote interview)
Ph. D. in Chemistry

Rejection:

University of Wisconsin-Madison (2020/01/17, no interview)

Pending:

(1) The University of North Carolina at Chapel Hill (UNC)
Ph. D. in Pharmaceutical Sciences

(2) University of Michigan (remote interview)
Ph. D. in Chemistry

(3) Purdue University
Ph. D. in Chemistry

Decision:

申請前心中的排序(根據研究內容，無關學校好壞)

UW-Madison>Scripps>Purdue>UNC>Michigan>Rice>TAMU

目前看來會去Scripps了

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Eduation:

(1) Master of Science, Department of Chemistry
National Taiwan University (NTU), 2018 (ranking: 1/71)
Overall GPA: 4.28/4.3

(2) Bachelor of Science, Department of Chemistry
High School Teacher Education Program
National Taiwan Normal University (NTNU), 2016 (ranking: 3/80)
Overall GPA: 3.92/4.0
Major GPA: 4.0/4.0

Standardized Test Scores:

(1) TOEFL: 93 (R25, L23, S22, W23), 2019/10/12

後來10/27其實有考第二次，但是只有R高一分

考量經費及成績送達時間，最終決定送第一次的分數

(2) General GRE: 321 (V154, 64%; Q167, 90%; AWA 3.0), 2019/10/20

(3) GRE Chemistry: 860 (92%), 2019/10/26

所有考試壓在截止前一個多月考完，原因後面會說明

Research Interests:

Organic Synthesis, Drug Discovery, Chemical Biology

Publications:

研究類:

third-author in The Journal of Organic Chemistry (J. Org. Chem.)

教學類:

教育部科教網站, 化學類別*9

(都是大學的經歷，換句話說我碩班、RA期間根本沒發表文章)

Conferences Presentations (皆為Poster Presentation)

以下皆為1st author:

(1) 46th National Organic Symposium (NOS)
June 23-27, 2019, Bloomington, Indiana, USA.

(2) Roche-RSC International Symposium on Scientific Frontiers to Enable
Drug Discovery, June 1-2, 2018, Shanghai, China.

(3) ACS Taiwan Chapter Graduate Student Conference
May 4, 2018, Taipei, Taiwan.

(4) Annual Conference of Chinese Chemical Society
December 1-2, 2017, Chiayi, Taiwan.

以下非1st author:

(5) The 12th International Symposium on Organic Reactions (ISOR 12) and
the 6th German Japanese Symposium on Electrosynthesis (GJSE 6), April 22-24,
2016, Kyoto, Japan

Honors:

Graduate Study:

(1) Dean’s Award, College of Sciences
(top 10% of class and selected by committee)

(2) Outstanding Poster Award (1st rank), ACS Taiwan Chapter, 2018.

(3) Graduate Research Poster Award, Department of Chemistry, NTU, 2018

(4) Phi Tau Phi Honor Membership
(for the best student in the class of 71 graduate students)

Undergraduate Study:

(1) Academic Excellence Award (1st out of 80) for five semesters,
Department of Chemistry, NTNU.

(2) TASCO Scholarship (1st out of 80)
awarded USD800 for two academic years.

(3) Ministry of Science and Technology Fellowship, awarded USD1550 to
independent research of undergraduate student for one academic year.

Teaching, Work and Extracurricular Activities:

(1) Research Assistant
Genomics Research Center, Academia Sinica, Taiwan, 01/2019-present

(2) Teaching Assistant in Organic Chemistry, NTU, 02/2017-06/2017

(3) Teaching Assistant in Organic Chemistry Laboratory, NTU, 09/2016-06/2017

(4) High School Teaching Experience, in the Senior High School affiliated
to National Taiwan Normal University (HSNU), 09/2015-06/2016

(5) Dormitory Supervisor, NTNU, 08/2014-07/2015

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申請準備時程:

2018/06 碩士口試結束，找好研究助理缺

2018/08 當兵 (本來想拚paper, 預計申請2021 fall, 所以先入伍)

2019/01 退伍、RA上工 (3個題目, 幾乎沒時間準備英文)

2019/09 因個人因素，決定提前一年，在年底申請2020 fall的Ph. D.
把實驗做一個段落，等待合作對象測試其他性質，跟指導老師談過後開始準備英文。

2019/10 考完TOEFL, GRE, sGRE。大約月中連絡好教授寫推薦信

2019/11 寫完CV, SOP, Personal Statement and Statement of Research Experience
(optional)

2019/12 送出申請，等候面試

說明:
我的時間壓得很死，而且在今年申請期限只剩三個月截止的情況下

臨時決定提早一年申請所以準備考試、文件都非常的倉促。

結論是奉勸大家盡早準備，讓自己有比較多容錯空間。

我大學時就有將CV整理完畢，因此申請時只有補上碩班的學經歷和現在工作經歷。

SOP則是因為我的目標一直是很明確的人

在求學過程一直不斷地問自己:我想要做什麼?

為什麼要做研究?為什麼不是做別的?為什麼讀Ph. D.不去工作?

因此已經有一套SOP放在心裡

內容基本上沒問題的(但在寫文章、敘述部分則不然)。即便我是一個很清楚自己在幹

嘛的人，要我在一個月內生出來也是非常極限，奉勸大家至少估三個月的時間寫、修改。

小結語:

盡早準備，另外在讀書、做實驗之餘，不妨想想這些問題:

為什麼要念Ph. D.? 為什麼要做現在這個研究?(研究目的)

將來想做什麼(研究、工作)?為什麼?

為了達到這個目標我該怎麼做?(修什麼課?學什麼東西?加入什麼實驗室?)

這些問題除了能幫助你在寫SOP更快進入狀況，在面試時也比較能應付自如

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以下針對各個準備項目做說明，並提出一些”我認為”重要的點

不足的部分還請各位前輩、同學見諒並予以補充

其實掌握以下重點，自己申請並不會太難，不一定要找代辦

CV (Resume):

不管學校有沒有限制，絕對不要超過兩頁。就算你的經歷再怎麼猛

太冗長反而讓人抓不到重點，善用粗體突顯重點，不要花俏。

如果不知道怎麼寫，其實可以到各個學校教授的網站上找

很多都會附上他們CV的檔案。因篇幅有限，所以絕對要把重點放在最前面

(申請的人這麼多，教授根本不會把每個人的資料從頭到尾看一遍)。

我自己的安排順序:

1. 學歷(GPA)

2. Publication and Poster Presentation (研討會經歷)

3. Honors (得過的獎項)

4. Teaching, Work and Extracurricular Activities

5. Skills and Techniques

Statement of Purpose (SOP)

這部分我自己是參考版上jhihhaolu學長的文章，再做一些修改。

我也請許多專業人士幫我看過(大學和碩班老闆、在JHU, Cornell, UC Davis

讀Ph. D.的學長們)，還請一位當英文老師的朋友幫我看過用字遣詞。

個人覺得沒有什麼格式、順序安排是最好的

只要能清楚明瞭表達重點呈現自己即可(因為幫我看的人給的意見彼此之

間會有衝突，最終還是自己取捨出一個寫法)

我自己順序的安排(以我自身經歷帶入):

第一段: 簡單描述自己想讀Ph. D. 和作研究。

第二段: 講述大學專題研究(有機化學合成方法學開發)。另外有提到研究過程碰到的問題
及解決方法

第三段: 開頭提到大學的研究啟發我對於艱深的有機合成的興趣

所以在NTU念碩班時選擇藥物設計、全合成這個領域

同樣的說明碰到的問題及解決方法。

也說明為什麼這樣的研究讓我從純粹的有機合成跳到想做chemical biology

第四段: 說明我當我設立我的目標後，我做了什麼努力(例如:想做跨領域研究時，我怎麼
補足我的能力?修了什麼課程?學了什麼技能?想成為科學家時，怎麼培養表達溝通能力?這
邊有帶到我去附中教書、在台大當助教的經歷)

第五段: 說明申請單位的教授跟我研究興趣(甚至是研究經驗)的關聯性。我自己的作法是
每間學校都選三個教授，並且針對每一個研究題目把近五年的paper各選一篇讀完，了解
他們在幹嘛。這部分真的很花時間，可是換個角度來想，如果你真的念Ph. D. 但是沒有
很清楚這個教授在幹嘛，那申請這間學校的意義何在?
(這部分我有學長跟我持不一樣意見，不過我認為沒有對錯，只是個人選擇而已)

第六段: 說明生涯規劃做結尾。

說明:

我覺得這部分比較值得一提的有三個點

(1) 挑最有意義的事情講，剩下的簡單帶過:

以我自己的例子而言，我大學和學長共同做了三個題目、收尾一個題目(JOC的研究)

我並不會很詳細地分別說明每個題目，而是簡單地說”我做過四個題目

其中一個發表在JOC…”

(2) 把話說完(講完一件事情後，要清楚講出這有什麼意義):

可以先看以下例子:

(i) 我舉辦過很多活動、參加校隊…

(ii) 我求學時參加過很多國際研討會…

(iii) 我對於生物的議題也很有興趣，所以修了XXX課程…

說真的這樣寫法，讀者看完只會覺得:所以呢?關我什麼事情?

所以我要因為這樣錄取你?

應該在寫完這些後說明這些事情到底對於你有什麼影響:

(i) …所以我有良好的策劃、團隊合作能力。

(ii) …所以我體認到與人分享研究的樂趣，也奠定自己想要踏入學術圈的志向。

(iii) …上完這些課程，對於我的研究有很大的幫助

我利用了課程教到的XXX方法解決我碰到的問題。

(3) 不要只是把CV的內容講一遍

如果你只是詳細描述CV的內容，為什麼教授要多看一份一樣的文件呢?
重點在於讓別人覺得你很清楚知道自己要什麼、目的是什麼(Purpose)

Personal Statement: (optional)

如同版上jhihhaolu學長的文章提到，這是比較非學術、描述個人性格的essay

需要注意點的和SOP雷同:講重點，短而有力。不要超過一頁。

同樣道理，內容不要跟SOP重複，如果一樣教授何必看呢?


我自己順序的安排:

第一段: 說明了自己是個精益求精的人，大學在實驗、課程上的訓練很扎實
(有GPA, SOP的內容輔助)

第二段: 參與足球、籃球校隊的經歷，培養團隊合作能力。當過宿舍舍長
在學校、1000多名住宿生中扮演居中協調的角色，有良好的溝通能力及領導能力。

第三段: 教學經歷(如果有Personal Statement的學校，我就會把這段留在這邊寫，不會
在SOP寫)，藉此展現自己對於教學的經驗，也說明自己樂於和別人分享自己喜歡的事物-
化學。

第四段: 簡單說明碩班的研究除了化學外，與生物也有關聯，啟發了我的興趣…，最終連
接到想做Chem Bio (這段只用四行寫完)

Statement of Research Experience: (optional)

我申請的學校只有Scripps和UNC要求要附上，其中兩校的要求完全不同。UNC要求精簡，
不超過一頁。Scripps要求詳述，甚至還要求要附圖片、Scheme等等。而我個人認為
Scripps非常看重這個文件，因為在interview時其實很多SOP有寫的東西教授還是再問了
我一次(感覺就是沒很仔細看)，而研究經歷的部分問得非常深入，詳細的留待後面面試經
驗部分再說明。

Letters of Recommendation

由於申請的學校有點多，所以包含兩任老闆總共找了四位教授替我推薦。

(1) Undergraduate Research Supervisor: 大學實驗室老闆及有機課教授，認識六年。

(2) Graduate Research Supervisor: 碩班老闆，國內知名有機合成大師。

(3) Research Advisor: 碩班老闆的麻吉，國內知名有機合成大師，會翻譯諾貝爾獎
那位XD。已退休多年，會認識是因為這位大師都會來我們group meeting，對於我的
presentation能力很賞識(這也是我請大師幫我寫的原因，因為他真的知道我的優點在哪
，而不是賣人情)

(4) Undergraduate Mentor: 大學導師、光譜學教授。

推薦信部分我覺得如果有想法要出國留學，要盡早讓有可能幫你寫推薦信的
教授知道這件事情。
一來是可以跟教授們請教相關的問題(比如研究方向、學界的趨勢、培養研究態度)
，二來是給教授留一個印象，如果此後有好的表現教授也比較能在推薦信有具體說明。
倒是不用去跟教授”攀關係”，只要讓教授比較了解你這個人的特質就好。

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面試經驗 (以下面試問題以我個人經驗代入，不代表只會問這些)

(1) Rice University:

12月1日申請截止，12月2日就收到面試通知

後來發現是因為一位台大的學弟在Rice做得很好

因此有機、化生的教授對於台灣學生印象很好，有興趣的學弟妹不妨試試。

面試長度: 10分鐘(教授會特別挑台灣時間將近中午的時間)

面試內容:

Q1: 原文: 你的研究經歷很豐富，可以挑一段你覺得最有趣的跟我們分享嗎?

這部分我其實沒有答得很好，因為是第一個interview有點緊張

事前其實想了一套2分鐘自我介紹，但因口委出奇不易的單刀直入

我當時有點腦袋空白，所以我直接將我的碩士論文題目複誦一遍(非常愚蠢的做法XD)

當我念完那一長串”文字”後，我發現口委們

開始抓頭髮、看鏡頭外的地方，我意識到他們覺得我在背稿(雖然我沒有)。

因此接下來我便馬上用比較白話的方式介紹，口委才開始點頭、看螢幕。

我覺得這點滿重要的，因為畢竟remote interview沒有圖片、poster等等東西輔助

除非口委就是在做非常相似的研究，否則講太艱澀其實真的會讓人聽不懂。

所以後來的面試我都用比較像聊天的方式和口委對答。

我所問的問題:

因為將來想做Chem Bio，雖然參與過相關研究，但是我認為我的底子不是

很好，若是我有機會錄取，那在入學前我應該做什麼準備。

Q2: 實驗細節、克服方法

問題到此結束(大概才4分鐘，感覺只是測試溝通能力)，開始閒聊。

隔天台灣時間晚上9點多，口委用越洋電話打手機跟我說錄取了

而且如果確定要去的話，他們願意幫我辦工作簽提早半年去當RA，不過我沒馬上答應。

(2) University of Michigan

事前查資料+同學去年的經驗告訴我，UMich的面試真的是來聊天的

不是因為你的資料多猛。

口試委員固定為: Prof. Zhan Chen and Prof. Brian Coppola

面試長度:大約30分鐘

(台灣時間下午，因他們固定會在大陸面試另一批人，同時用視訊面試台灣學生)

面試內容:

一開始會說明他們會錄音錄影，然後學術方面已經審核通過(我是不信拉)所以會問比較生

活化問題。錄影檔會交給學校一些語言的專家評估英文表達能力。Coppola教授說:因為他

們大學生繳很多錢，所以他們也希望讓大學部的學生受到最好的教育。

面試問題就比較不值得一提，聽起來就像是打開CV、SOP看到什麼就隨便問什麼，真要說

準備方向的話，就是不要忘記自己寫了什麼內容吧。

我所問的問題:

(i) Michigan在生物、化學方面的研究都做得很好

將來是不是有機會從事跨領域的團隊研究計畫。

(教授是回答說他們的博士生會有兩個指導教授)

(ii) Michigan這麼重視教學，那入學後會不會需要TA training

(3) The Scripps Research Institute

比上面兩個嚴肅，而據我在Yale的學弟去年申請的經驗來說

是他所有申請的學校最硬核的

(他的經驗是:主要都是針對研究經驗在討論，甚至因他的SOP有提到想做chemical

probe的研究，口委直接要他講他所有懂得chemical probe的知識，像是在考試一樣。

學弟的經驗是:口委很咄咄逼人)。

面試長度: 30分鐘 (美國時間早上，所以是台灣半夜)

面試內容:

Q1: 介紹自己做過的研究，而口委是做Chem Bio領域的

所以我大學部分的研究沒被問到很細，倒是碩班、RA工作問非常細

包含設計的分子作用機制是什麼?會不會有副作用?細胞的穿透性?

在細胞週期什麼階段作用? (這部分問完就15分鐘了)

Q2: 想去什麼實驗室rotation? (剛好口委就是我想去的)

Q3: 將來想學比較多生物還是化學?

接下來就請我問問題了。

我所問的問題:

(i) 我知道Scripps是很好的研究單位，請問以教授們的意見而言

你們期望錄取的學生具有什麼特質?

(ii) 口委們實驗室畢業的人待在學術圈的多嗎?

(問到這裡其中一位口委說不一定要問這麼嚴肅的問題，可以問比較輕鬆的

頓時想到版上前輩chvbs2000的文章，不要一直講正經事!!!)

(iii) 請問學校有籃球場或體育館嗎?我想知道如果去那邊研究的話有沒有機會運動?

(問完口委們開始狂笑)

兩天後就收到offer

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Q & A:

(1) TOEFL/GRE不到門檻

一開始我也是很擔心我這種英文成績應該是吃大便了

所以挑的學校也都是門檻90左右的。

但是如果我能拿到Scripps和TAMU(門檻其實是100)的offer

我相信如同 jhihhaolu學長的文章的結論:

如果你能考很高，那真的恭喜你，這會是一個優勢。可是如果你考不到

門檻，也不要覺得是世界末日。

畢竟對教授來說研究能力還是佔很大一部分，而且只要不要真的英文講很爛

溝通不是問題，其實TOEFL幾分真的不重要。

(2) 沒有Publication、沒有1st author

這部分我針對化學領域來論述，不保證其他領域適用。

如果你有這些發表機會，那很恭喜你，這會是一個優勢。可是你如果沒有

那你是正常人，不是你能力差、不是你笨。

雖然我大學幫忙收尾一個研究，有掛到三作

但是我不認為這是我收到offer的原因(如同上面的面試經驗寫的

這段經歷根本沒被問到)。

我想引述幫我寫推薦信的大師所講的，在教授的角度來看，大學、碩士能發

paper只能證明你很認真工作而已(idea 很大部分是指導教授想的)。

一般博士生要發paper也都要花3~4年，你如果不是剪尾刀的其實很難有

辦法發paper(版上真的有大神可以做到…)。

比起追求要有發表，我覺得充實自己能力才是最重要的

paper真的可遇不可求，不要因此扭曲了自己做實驗的心態，更不要忘了自

己為什麼要申請Ph. D.

(3) 這麼多申請資料到底什麼重要什麼不重要

相信這是很多申請Ph. D. 學生的問題，也是我自己一直很想知道的問題

自己申請過後才覺得:沒有標準答案

問了一些在美國的學長、教授，有些第一個看的是推薦信，有些是研究經歷

而我認為既然結果申請者本身無法決定，那就盡力做好每件事

剩下的就交給上天吧。

但如果問我什麼是最重要的，我會覺得是認真做自己，不要浪費生命

比如GPA不好，那應該相對的要付出時間把研究做好

如果英文不好(像我自己)，我會多去國際研討會報告(現在有很多補助可申請)

來說服別人我有足夠的溝通能力。

沒有paper，那提出自己的研究經歷來證明自已的能力

我自己大學參與過四個題目，因為文章是老師寫，我無法決定誰是作者

我更不會去跟教授要名分

但是只要有人問我所有實驗細節我都可以交代得很清楚。

但如果GPA不高、研究不好、英文不好你還不願意做任何改變

那真的沒人能幫得了你，所以絕對不要虛度光陰

心得:

我從小就是個不愛念書，成天跟家裡後山的動物為伍的野孩子。

很謝謝媽媽不會強迫我做自己不想做的事情，就算我假日一天花8小時打籃球

你也只會擔心我有沒有中暑，而不是擔心我沒念書。

不管我再怎麼不愛念書、不像哥哥一樣聰明，你只希望我平安的長大。

很謝謝哥哥，幫助我了解到科學是多麼的有趣，並且在我報名軍校時阻止我

要我先去念高中，再好好想想人生。

謝謝引導我走向化學、研究的妳，知道我不喜歡看書

送了我一本有機化學天堂秘笈

充滿圖畫的書，讓我找到我的興趣

感謝引我進入NTNU的所有貴人及老闆M.-C. Yeh

國高中念書念到很崩潰、撕課本的我直到大學念了化學系才感受到人生是快樂的

即便念得不是所謂"名校"我仍然過得很快樂。

回頭來看，我其實沒有為了進一般人認知的好學校

而特別做什麼(修營養學分刷GPA、跟教授要求paper、去認識大PI求推薦信)

我只是在做我喜歡的事情。我是因為喜歡這個領域，才念Ph. D.

而不是因為想念一個Ph. D.而去做這些事情。

引述我的大學老師Y.-T. Li所翻譯的「超乎想像的化學課」其中的一段話：

「許多人以為，科學需要一個又一個絕世的天才，才得以傳承下去。

這種想法距事實甚遠。我們傾向崇拜最有天分的人，對稍微黯淡的角色也許不夠肯定。

…但是貢獻最大的不是個別的天才，而是當時的智力氛圍及環境，可以讓稍具才智之士

都能開花結果，互相造就彼此的成功。」

我深信:我不是最厲害的人，但是我可以和他們一樣把事情做好，因為我在乎這些事情。

謝謝幫助我的所有人，以及在我最困頓時傷害、嘲笑我的人，讓我的心智更加堅毅

讓平庸的我能夠擺脫心魔，走出自己的路。

祝福各位新年快樂，有相關問題或是得罪的地方，歡迎來信告知

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