Geography PhD Oxford/UMN/UW-M - 留學

從大學以來就一直有在關注PTT留學板，很喜歡看其他人的錄取文沾喜氣(?)
兼自我激勵。不過地理學好像真的有點邊緣，板上也沒有相關的錄取文，今年
有幸被一些學校錄取，分享一下我的申請經驗和心得，提供給有興趣申請相關
領域的大家參考，如果有什麼問題，也歡迎寄站內信給我

Program
PhD in Human/Environment Geography

Admission
University of Oxford
UW-Madison (Nelson Institute for Environment Studies)
University of Minnesota

Rejection
OSU / Berkeley / UIUC / UW / Clark / Yale F&ES / Penn State

Waitlist
UCLA

Pending
UBC



Education Background
- NTU Geography, B.S. (2007-2011) (GPA: 3.67)
- NTU Building & Planning, M.S. (2011-2013) (GPA: 4.08/4.3)

Test Scores
TOEFL: 103 (R28 L30 S22 W23)
IELTS: 7.0 (R7.5 L7.5 S6.5 W6.5)
GRE: V158 Q167 AW3.0

Recommendations
1 from NTU Geography (當專任RA的老闆)
4 from NTU PB (論文指導教授&修過課或合作過的老師)



心得

這一次算是我第二次申請，上一次是前年11月退伍後匆忙準備資料送出，結
果也就全軍覆沒。不過也多虧那次教訓，今年在申請過程中嘗試了一些現在事
後想起來覺得很有幫助的作法，趁現在記憶猶新記錄下來和大家分享。

-【聯絡老師（套詞）】
關於要不要聯絡老師這一點，不同學科的習慣似乎不太一樣。關於要不要聯
絡？怎麼聯絡？這些問題有點眾說紛紜。第一次申請的時候臉皮薄，只挑了一
兩個自己覺得跟研究特別有關的老師聯絡，但是今年因為聽到一個系上老師分
享他當時的經驗是「當初給他admission的都是有聯絡的學校」，想說一不做二
不休，卯起來寄信聯絡老師。

我的套詞策略是這樣的：寫一封套詞的罐頭信，內容大概簡述自己的背景、未
來感興趣的研究方向、經驗課題、跟初步設想的研究框架，並詢問該老師願不
願意收學生（附上CV）。在申請清單上的學校，我都找出一到三個跟我的研究
方向相關的老師，把罐頭信寄給他們。

雖然當時也覺得自己有點投機，但是就結果來看覺得有點好處。首先就是，這
麼做並沒有花掉我太多的時間成本，雖然高度客製化的套詞信可能有更好的聯
絡效果，但那需要花費大量的時間，最後還是可能換來休假、沒學生名額、或
根本石沈大海這種真心換絕情的結果。套詞信除了說服老師考慮自己之外，也
是一個獲知各種資訊的機會，畢竟每個學校、每個老師個年度的狀況與條件都
不同，寄套詞信不啻為一個獲得即時資訊進行篩選的好方法。

而且有點出乎我意料的是，我的罐頭套詞信的回信率還頗高。我算了一下今年
總共寄了二十幾個老師，有回信的超過一半，回覆的類型大概分成幾種，第一
種是官腔回信，內容大概就是說「你的研究方向跟本系以及本人的興趣十分符
合，相當歡迎申請」；第二種是罐頭回信，就是老師簡述了他近年的幾個研究方
向，回信回來（我跟一個學姊收到一樣的內容，證實是罐頭無誤XD）；第三種
則是最有價值的誠懇回應，對於研究題目表示很有興趣，並希望能進一步談談
。所以我在送出申請資料之前，就跟幾個不同學校的老師skype討論過，他們
的意見對於我的申請策略，以及調整SOP及研究計畫劃的內容，都有非常大的
幫助（有一個老師甚至在看過研究計畫初稿後，跟我要word檔直接批註修改
意見！相當佛心，當下真是跪著收Email）。另一個附加的好處是能在申請前，
就先跟老師接觸過，觀察一下老師的個性與長相(?)。

-【同儕團體】
另一個我覺得很有幫助的，是今年有跟其他幾個也在申請的泥淖中的朋友，組
成了一個murmur的群組。畢竟，在申請的過程中實在有太多需要摸索的嘗試
，以及一些繁冗的細節，有人可以彼此交流經驗和近況，互相打氣，或者因為
其他的人進度而被激勵，我覺得對於孤單的申請過程來說，實在是倍感溫暖。
而且不諱言，準備那些資料真的很容易感到厭煩跟崩潰，所以也多少有一種藉
由其他人的進度與雙眼，來激勵和督促自己的意味。

-【SOP/研究計畫】
曾經在一個有許多教授在場的讀書會場合，問過他們對於SOP寫作方向看法，
結果大家眾說紛紜，有些人覺得應該詳述你的研究方向與經驗課題，展現對於
研究方向的掌握，但也有老師覺得把寫得太精確也未必是好策略。另外，我也
在聯絡國外的教授時問過他們的意見，發現不同的人在看SOP的時候，期待看
到的東西不同，有些老師覺得SOP必須有精確而可行的研究課題，但有些老師
又說他期待看到的是展現「問出有趣問題的能力」，而不一定要是一個非常成熟
的研究。

而我個人是認為，無論SOP的寫作策略怎麼樣，能夠在過程中完成一份相對完
整的研究計畫，對於申請過程中的很多環節都頗有幫助，無論是在初期聯絡寄
套詞信的時候，或者後續討論乃至於正式面試。透過完成一份完整性高的的研
究計畫（包含問題、方法、理論分析框架等等）的寫作過程，會把自己想研究
的方向想的更清楚，討論或者回答起問題來也會更得心應手。當然，要能寫出
一份研究計畫很不容易，而且容易缺乏動力，我自己也是得利於申請英國的學
校，不得不寫出他們要求的Research proposal規格，但我覺得對於整體申請來
說，頗有幫助。（雖然當初只是想說，反正寫出來就當成writing sample交出去
也不虧）

-【關於心態】
最後分享一下心路歷程，跟自己心態調整的經驗。去年發現自己申請失利之後
，除了心情沮喪之外，還很容易陷入一種自我糾結的心態，一方面覺得花很多
心思準備的東西竟然一點都沒被認可，很不甘心，想再給自己一次機會。另一
方面又很容易感到猶豫，懷疑出國念PhD到底適不適合當成自己追求的目標。
這種糾結到後來會讓人變得有點徬徨，覺得自己接下來的人生，是繫在那些自
己無法掌控的錄取決定上，有種在放榜前沒辦法好好規劃未來步調的討厭感（
畢竟一切都是這麼的不確定）。有時候真的覺得很不安。

相較之下，今年的心態就比較篤定，在申請的同時就做好了決定，這一次是再
給自己一個機會，但也是最後一次。如果沒有什麼好結果的話，就要離開學校
（研究助理的工作）去找其他工作，短期內也不再以出國念PhD為目標。有了
這個決斷之後，反而一切都容易不少，錄取與否對於人生的不確定性跟徬徨的
感覺也減輕了非常多。不過我要說的並不是關於破釜沈舟，而是在申請的同時
對於不同的結果都有相應的規劃，不把對於生活方向的預期，都繫在一個難以
預期的申請結果上，應該可以減少一些焦慮吧，畢竟申請學校以年為週期，錯
過了又是一年，有時候還真的會有種看不到未來的感覺。


最後，祝大家都沒有以上煩惱，一舉中第，收offer收到煩～

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