EPFL 瑞士洛桑聯邦理工學院 CS master - 留學

目前在EPFL就讀了一年，
這一屆CS 碩士生裡就只有我一個台灣學生，
真的很希望能有多一些台灣學生，
所以想要分享一下就讀心得 :)

大概分下列幾個面向稍微描述
1.地理位置
2.同學
3.學程規劃、修課
4.費用
文章有點長，趕時間的話可以挑有興趣的面向看就好。

1.地理位置
EPFL在瑞士洛桑，是一個在法語區（但是學校的master program都是英文授課）
的小小城市，靠著雷夢湖，學校也在湖邊而已，走個8分鐘的路就可以跳進湖裡
游泳了。氣候蠻舒服的，冬天通常不會低於-5，夏天最熱大概28,29度。
從學校搭大概15分鐘的捷運可以到洛桑市中心，不過市中心也小小的而已。
但是要旅遊的話算是個蠻方便的地方，搭個3.5小時火車就可以到巴黎、3小時到米蘭，
想去遠一點的地方的話搭半小時火車可以直達日內瓦機場。


2.同學
CS master program每年大概收140個碩士生，大概一半是瑞士人，
一半是國際學生來自世界各地，我認識的就有土耳其、墨西哥、黎巴嫩、伊朗、
摩洛哥、印度、俄羅斯、美國、瑞典、法國、德國、中國(大概10個)等地來的學生，
感覺學校有刻意在控管學生來自各國的比例，也有很多日本、韓國來交換的同學，
這樣的環境真的會蠻常用英文交談，不過一開始有點難適應，因為會需要習慣各式各樣
的口音，不過英文非母語的同學講英文也會比較慢一點，目前我還是覺得跟講話很快的
美國同學對談時比較容易聽不懂，有時候還會有一種”不是只有我跟第二語言在奮鬥啊”
的溫馨感，常常會比手畫腳或是用google圖片搜尋、還會有”....I don't know how
to say it in English.””Me either, but I know what you mean.”:D 這樣的對話。
不過有一半的學生都是說法文，像我不會說法文其實有時候會覺得很難加入一些對話裡。

EPFL在台灣的知名度似乎不高，但是其實在歐洲蠻有名的，也算是全球名列前茅的理工
學院（今年QS排名14），會有很多公司常常來學校辦徵才說明會（free food!!）。
從同學們身上可以學到蠻多，大家用過各式各樣不同的程式語言在不同的課上就互相cover
。很多同學都是大學畢業後工作過又再繼續念碩士的，聽不同國家同學們的工作經歷或他
們大學的學校風氣很有趣 :D，像是曾經在德國與同學們創業兩年然後失敗、在美國Apple
工作過三年但是開始厭倦在大公司工作、瑞典剛生完baby爸爸請越多假可以領越多獎金的
神奇福利。


3.學程規劃、修課
課程的學分計算方式跟台灣有點不一樣，大部份的課都有分lecture跟exercise或lab，
這裏會把這些種類的上課時數都算進學分裡，所以有些課會高達6,7學分，像4學分的
foundation of software每週就是2小時lecture+2小時lab，課後大概也會需要花差不多
這樣的時間做作業或準備考試，如果想要一年半畢業的話，一學期會需要修到30學分，
大概是6-7堂課，loading頗重。

我個人很喜歡EPFL的一點是選課很自由，不會有上課人數限制，想修就可以修不會有選不
到的情況。也沒有什麼絕對要選的必修課，雖然有分mandatory跟optional兩個group，不
過只規定要在mandotary group (9門課) 修至少15學分的課 (3-4門) 就可以了，
如果對於某個領域真的很有興趣也可以申請修specialization，多修30學分那個領域的課
，畢業證書上好像就會多一個證明，如果想知道有哪些領域可以選，可以參考學校網站
http://ic.epfl.ch/computer-science/study-plan_master

除了修課，畢業要求還包括了semester project, thesis, 跟internship。
semester project是自己找有興趣的實驗室，你可以自己跟相關的實驗室提自己想做
的project或是看看目前有哪些open project是你想做的，跟教授聯絡後，
教授會指派phd學生當你的supervisor。open project有很多，不用擔心找不到。
如果對於做project感到很有興趣，在做完這個必修的project後也可以再選個optional
的project，可以抵8學分的課。
thesis可以選擇在業界做（6個月）或是在學校找指導教授（4個月)，
project跟thesis之間不一定要有關連、可以在不同實驗室做，
很適合像我這種研究興趣還不太明確的人，可以多摸索、多嘗試不同領域。
internship可以選擇要短期的 (8週) 或是長期的 (6個月)，
一樣是全世界的公司隨便你找，不過大部份的歐洲公司都只想找長期的實習，
學校也有個internship portal有提供很多公司的實習機會讓學生方便找到實習，
portal上瑞士、德國、法國、英國、美國、中國、印度等的實習都有。

學校似乎也花了很多經費在鼓勵學生創業，還蓋了個innovation park在學校旁邊，
裡面都是startup的辦公室，創辦人幾乎都是EPFL畢業的學生。上學期也有跟兩個
來自羅馬尼亞的同學聊到他們也正在發展自己的startup而且有申請到學校的補助經費，
申請方式就是填文件加present。

瑞士跟台灣一樣一年是兩學期制，大概是9月中跟2月中開學，不太一樣的是：
每學期有14周的課，課程結束後會先放假一段時間，然後才是exam session，
雖然假期會比較晚開始有點煩，但是也會有比較多時間可以準備期末考。
跟台灣放寒暑假的時間也差不多，農曆過年還是可以回家吃大餐領紅包。

EPFL可以免費上語言課，每個學期甚至寒暑假都可以選上英文、德文、義大利文或
法文課。我個人蠻推暑假密集班的法文課，因為天天上課進步的比較快而且會跟
同學比較熟，之後一整年下來比較熟的朋友幾乎都是法文課上認識的。
而且有些教授法文腔很重，甚至投影片上偶爾會夾雜法文或是講課時有一些詞就是法文
發音，開學前了解一些基本的法文對於理解這些英文授課的內容也是意外的小有幫助。
學期間的法文課因為一星期只上一個半小時，如果課後沒有自己花時間再繼續練法文，
我覺得幫助並不是很大。


4.費用
瑞士研究所學費其實比台灣便宜，一學期633瑞士法朗（約兩萬台幣），不過瑞士生活費
真的很貴...，即使是學生餐廳一餐也要300台幣左右，我個人幾乎都吃麵包或是自己煮
每個月生活費、房租、保險、通勤、旅行，全部加一加大概台幣35000~40000。
整體來說會比美國留學便宜很多，即使家裡經濟無法負擔，申請教育部的留學貸款
總共可以貸100萬，一年可以有50萬可以用，加上自己的畢生積蓄全梭其實是夠負擔的。

對於畢業後的就業情況有興趣的話可以參考Oversea_Job版強者學長fitsky的文章。


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