2018 MIS/DS/BA混申及考試準備心得 - 留學

這是一篇寫在2018年5月左右的文，一直沒發。由於最近有朋友、學弟妹也想了解出國讀書
前的相關準備，想一想還是發出來給版上做個參考，確認前人分享的經驗還是適用，所以
標題用心得，不用錄取來混淆今年正在申請的人。

有空會寫一個轉領域後做SDE的歷程分享。

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[前言]

申請完回過頭看，心得如許多前輩所說，出國求學是一件需要下定決心並且提前計畫的人
生大事之一，計畫長度至少一年，甚至兩年也不為過。

如果是申請Top5、Top10，真的推薦板上一篇以前的文章#1PLmSRue，講得超好。
https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1498875675.A.E28.html

申請的過程中，從這個版上的各種錄取文、心得文、發問文得到非常多的啟發。懷抱著取
之於留學版，用之於留學版的精神，希望能提供一些數據給有需要的人參考，也期待能有
更多人願意在板上分享。

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[Admission]

CMU, MS in Information Systems & Management (MISM), 12-month track
University of Maryland-College Park, MS in Business Analytics


[Rejection]

University of San Francisco, MS in Data Science (今年以前叫Analytics)
New York University, MS in Data Science
Columbia University, MS in Data Science
Cornell Tech, MS in ORIE, Data Analytics Concentration
Northwestern University, MS in Analytics

University of Michigan-Ann Arbor, MS in Information, Data Science Concentration
University of Washington, MS in Information Management

University of Pennsylvania, MS in Computer and Information Technology (MCIT)

[Decision]

CMU, MS in Information Systems & Management (MISM), 12-month track


[Background]

Education

BBA, Business Administration, Division of Technology Management, NTU, 2010-2014

Overall GPA 3.33/4.3 (Major GPA 3.6/4.3)

Test Score

TOEFL: 101 (R26/L27/S23/W25) 2017/4/15

GRE: 322 (V152/Q170) AWA 3.0 2017/11/5 #二戰
314 (V150/Q164) AWA 3.0 2017/9/23 #一戰

Work Experience

Product Data Management @PC品牌外商 2014/9-2018/4

Data Analyst Intern @某科技公司分析服務部

Recommendation Latters

供應鏈管理教授
程式設計教授
統計學/作業管理教授
現任老闆


[申請時間表]

・2017/2 過完年開始準備托福
・2017/4 考完托福
・2017/6 月底開始準備GRE
・2017/7 開始選校
・2017/8 開始寫Resume
・2017/9 GRE一戰 + 聯絡及拜訪教授
・2017/11 GRE二戰 + 確定學校開始寫SOP
・2017/12 投USF, Cornell

・2018/1 投CMU, UMCP, UM, UW, NWU, NYU
・2018/2 投Columbia, UPenn


[TOEFL準備]

大三時曾考過一次為了申請交換，做了6回TPO，成績非常不理想。這一次大概是從2017年2
月過完年後開始準備，參考托福版各種心得文後決定自修，利用考滿分網站做TPO。

由於有48回，策略是閱讀跟聽力從30→39，接著從29往前做，每天力求下班後都練習閱讀
跟聽力各一回，如果時間不夠也至少要各做一篇，直到考前兩周大概做到14左右，接近考
試的兩周內做40-44，留下來的45-48用考前的兩個周末完整跑一次。

想要特別強調檢討的重要性，我自己的方法如下，用一個表格記錄自己通常錯了什麼題目
，才能在考試時特別小心地去解析題目，也會發現自己的強項在什麼地方，剩下就是耐心
問題了。
https://i.imgur.com/uswriCA.jpg


口說則是在考前一個月才開始練，在網路上抓了這張圖下來先記熟自己有多少時間後，就
是不斷的練習再練習，SK2的部落格寫得很好，自己是用它來練習，推薦看一下會有收穫。
https://i.imgur.com/pmmme5i.jpg


寫作則要感謝好友Susan的幫忙，百忙之餘還要幫我改作文，找出可以寫得更好的論點。
自己常常寫著寫著就會卡住，想不到論點，如果有人能幫你改或者有戰友的話一定可以事
半功倍，因為會得到不一樣的觀點跟想法來應用在不同題目上。朋友教我說：托福沒有要
你寫很深很難的文章，一般而言都是架構對、轉折詞運用多，就容易有還不錯的分數。


[GRE準備]

GRE大約從2017年6月底開始準備，依舊採取自修的方式來準備，只能說過程真的需要很多
很多很多的耐心，由於自己基礎不是屬於超強，所以強迫自己每天下班後都花３～４小時
、週末花６～８小時來背單字跟練習題目。現在回想起那段日子還是會覺得很地獄，但穩
定的時間投入，我自己的感覺真的有反應在成績上。

一戰：
數學爆掉，檢討了原因：發現數學雖然簡單，大家都說亞洲人很強，隨便都能考滿分，因
此對於數學沒有付出太多心力。考試時就是短的題目會寫，但圖表或其他敘述比較複雜的
題目看不懂，不知道他到底要問什麼，加上有時間壓力之下，自亂陣腳。
Ｖ的檢討則是發現單字的正確率奇低無比1/12，就在之後特別針對機經跟字義去做練習。

二戰：
準備階段特別針對數學來做加強，強迫自己在時間壓力下解題，用考滿分的題庫做20題有
限時間的那種Q模考。不是為了做難題，而是為了培養手感，每天做個兩回確保時間內可以
完成並且正確率高，那些題目都很簡單大概只需要20分鐘就能完成兩回。當然猴哥難題那
個就是一開始必做的題目。

Ｖ的部分則是把單字記得更熟，特別推薦Quizlet可以不斷不斷地複習，把不熟的單字加進
一個list每天看，吃飯看通勤看有零碎時間就看，就會慢慢浮現一個熟悉的感覺。目標就
是看到單字時就立刻想起字義，所以練習時不要看中文想英文單字，要反過來。另外機經
的部分真的要做到滾瓜爛熟比較好，考試時真的會出現一模一樣的題目，時間能省則省。

作文的部分我才3.0，沒什麼厲害的心得就只好留給其他大大補充。


最後想提一個點關於報考場跟報幾場的問題，６～９月的考場真的很少，有看到就要快點
搶，最好一次報個兩場。真的就只是為了不要到時候想考沒地方去還要跟別人買轉讓，完
全取決於你多想出去。我自己是二戰想報考場找不到場地，考完當天很絕望只能報花蓮考
場，結果後來看到銘傳大學基河校區有考場釋出，換過去還多花了1500。當考生很累，真
的是看到任何浮木都會想死命抓住，所以心得是不要讓自己陷入那種焦慮狀態比較好。


[推薦信]

沒什麼捷徑，盡量早點寄信詢問以前修課的教授，雖然他們不一定記得你，但是問了之後
再去拜訪和請教是比較有希望的。我自己很幸運的是推薦信連結一送出，教授們就在兩天
內完成了全部的推薦信上傳。

抱持的原則是：選校儘早確定好要申請的科系，把帳號一起開好，分配好哪些學校需要分
別哪幾位教授幫忙，最好列一個清單。送出推薦信連結前，先寄一個表格給教授過目，一
方面因為申請季時教授一定不只寫你一個人的推薦信，可以幫助他確認是不是都完成推薦
信的上傳；另一方面是寄一堆信到教授信箱前先告知比較有禮貌。


工作上直屬老闆最好也要提早講。我大概是在一年前就先口頭知會老闆我未來的人生計劃
，開啟了一系列的討論，可以讓組織補位的計畫可以早點開始。後來我也得到了老闆的支
持幫忙寫推薦信，真心滿懷感激。也許每間公司情況不一樣，所以這邊就只能提供自己的
經驗作參考。


[選校]

從我投的學校名單應該可以看得出來，為了想走現在最熱門之一的路，我把DS, BA, MIS都
嘗試一番，也投了一個樂透性質的UPenn MCIT。混申最累的地方是SOP要有好幾個版本，下
面會再提到。

當時在板上和一畝三分地爬了文，稍微比較一下地區後，就抓幾個聽過的學校、有朋友在
那邊而且聊過之後也覺得還不賴、沒投此生可能都會活在懊悔當中的學校們一起丟一丟，
非常主觀所以參考價值可能不高。

由於GPA沒有很高的關係，某些學校就選擇不去當砲灰，事實也證明我投的這十間裡面還是
有幾間是去當砲灰的XDDD

特別值得一提的是，CMU我投的是16-month BIDA，但被調整到12-month general track。
寫信去要求轉16得到的回覆是：工作經驗超過3年不予考慮16-month track，自己覺得也許
是profile還不夠強的關係吧。

另外今年也新增了12-month BIDA track來回應市場上對BA的需求。


[Resume/CV]

履歷的部分我沒有特別的見解，大致上就是把工作的內容用幾個大項概括類似的經驗，
比如說Coordinator底下會有幾個項目、Deliver Strategies底下幾個項目這種寫法，老實
說我不知道效果好不好，也許之後多找幾個朋友或者老師幫忙看過之後才會知道。

另外我也有用網路上的editing service把用字調成美國人的寫法，這種通常不會太貴。


[SOP/PS]

決定混申後，我先列出每個學校的deadline，初步決定一下要投哪幾round，盡可能的趕越
早的round越好，避免夜長夢多。大部分字數要求都是500-1000字；也有要求SOP、PS各一
篇的學校、或者其他指定的Essay要寫，所以必須先及早釐清需要寫什麼東西，才能在之後
開始寫作時盡可能的把每一件事情都當成素材連結起來。而混申痛苦的地方就是，不能同
一篇文章客製幾個關鍵段落後直接交，必須幾乎整篇打掉重寫，DS跟BA想看的東西就是不
一樣，MIS又是另一件事。

解決這種狀況的方法可能有兩個：一個是在一開始就先立定志向，搞懂確認自己要申請的
領域跟方向再開始寫；另一個就是及早體認一定會很辛苦的事實，埋頭撐過去。

底下的連結是朋友分享給我的一篇SOP教學文，開始寫之前看過一次我覺得非常有幫助，推
薦一定要看完。
https://bit.ly/2HzFLI5

看過上面的教學文後，底下提供我的SOP架構，SOP時時刻刻要注意以你"為什麼"想念這個
program的角度來寫。

第一段：綜合性的敘述先破題，先指出為什麼我想要申請這個領域，用一兩句話來描述動
機，唸這個科系是想要解決什麼樣的問題。接著連結過去的經驗，提出以前曾經
做過哪些努力來證明自己真的認真想追求更進一步的學位。

第二段：用實習經歷跟這個program做連結，透過這個經驗我學到了什麼。

第三段：用全職工作經驗和這個program做連結，工作上的成績表現大致如何，透過這份工
作我學到了什麼，令我對這領域更加有興趣，進而放棄現在的工作來追求Master
Degree。另外提到在工作之餘有特別利用什麼機會或其他時間再進修。

第四段：提到未來對什麼領域或產業有興趣，想要從什麼角度切入，我自己的判斷和想像
未來會大概是什麼樣子。

第五段：這個科系最吸引我的特點是什麼，回應上一段的判斷跟想像。

第六段：我的短期目標跟長期計畫。


如果學校同時要求SOP、PS兩份文件的話，通常都會是各500字。PS我就會著重在個人生命
經驗的描述，比如說是什麼樣子的成長背景、誰啟蒙了我、什麼事情讓我發現原來我喜歡
什麼、等等之類的架構下去寫。這時候可以拿SOP刪減掉的幾段或幾件事調整一下放進PS。


[面試/video assesment]

通常面試會問的東西跟過去的考古題很類似，所以會面試的學校通常建議上網搜尋一下，
搞不好會發現驚喜。

USF有收到面試，就像三分地裡說的問蠻多統計、線性代數跟程式設計的問題，建議至少先
自學過Python，不然就會像我一樣囧在當下，教授還很nice的引導我XDD，難怪最後沒上。

CMU今年沒有要求拍影片，submit後會收到郵件要你從線上進去一個網站回答隨機的問題，
都已經有蠻多題庫存在，八九不離十，有事先練順的機會蠻好的。

UMCP則是直接告訴你會問十題裡的三題，就也是好好把那些題目練好，一分鐘對非母語者
來說真的挺短的，就像考托福。

NW和Columbia都有要求拍candidate video，通常會指定你回答某些主題，比如說專案成功
或失敗的經驗、為什麼想來、這個program可以怎麼幫到你、你如何解決問題、leadership
風格或能力。其實這些問題都可以在申請前就稍微想過一遍，也更能幫助自己決定方向。


[心得]

一考完GRE就著手寫USF跟Cornell的SOP，時間很緊急的情況下，不管三七二十一先投了出
去，沒有請朋友幫忙看，這是第一版正式交出去的SOP。

後來投CMU前請已在美國的朋友幫忙看一下之後，發現不得了整個寫法大錯特錯，於是砍掉
重練，花了兩個禮拜的時間重新寫一篇。後見之明是幸好有朋友提出一些段落敘述中的矛
盾、邏輯不通順或者是寫法不夠有禮貌之類的問題，才能讓我後面的學校都用新版的SOP來
繳交。對於心情上來說會覺得穩定許多，所以我也建議大家要是有朋友可以幫忙看，一定
不要害羞，努力求鞭吧！

整個申請流程走完一遍，的確有幫助自己更了解自己一些，


[感謝]

一路走來真的受到超級無敵多人的幫助，無論是家人、教授、老闆、朋友們、工作夥伴、
板上前人們留下來的資源，僅留下幾個字沒辦法表達我的衷心感激之情，但還是想真心地
說一聲謝謝你們。

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