苗栗 -- [南庄] 向天湖、神仙谷、南庄老街 - 苗栗

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苗栗 -- [南庄] 向天湖
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苗栗 -- [南庄] 神仙谷
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苗栗 -- [南庄] 南庄老街
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苗栗 -- [南庄] 向天湖

第一次來到苗栗南庄，除了有名的南庄老街之外，美景當然更不可錯過囉~
午後三時，駕車沿著蜿蜒的山路而上，一邊欣賞了周邊的山嵐美景，
一邊更驚訝於這小小的山路何以會有這麼多車輛由山上駛下，
向天湖的美，不禁令人開始期待!

駛入向天湖的停車場，迎接我們的是帶點紅意的樹梢。
清爽的藍天中淡淡地畫上了白雲，初來即可呼吸到一份屬於自然原始的氣息。

順著來往的人群走到向天湖畔，除了延伸到對岸的橋面，眼中只得山水一片的綠，
而這時已經低掛的太陽將樹頂已經略顯枯黃的樹葉照得金黃。

走過橫跨向天湖一隅的小橋，沿著湖畔步道欣賞向天湖的自然美景，
映著岸邊景物的綠水，與天朗氣清的藍天合成一幅自然恬靜的風情畫。
瞧這水中映照出的天，是不是更藍、更美了!

快要沒入山後的太陽，有著令人無法直視的光芒。
而在管芒花叢中透出湖水反射的陽光，就如水中出現了一顆光芒耀眼的星星般，
讓人無法將目光自它的身上移開。
斜照的陽光將向天湖原本沁人的涼，化為宜人的暖。

沿著湖畔步道繼續往裡走去，更可以貼近這片山水一色的美景。
除了綠之外，當然少不了色彩艷麗的花兒點綴。雖然已經是十二月了，
不過在向天湖畔還是處處可見開得美麗的花兒，也為向天湖添了些許柔美的氛圍。
原本一片綠色的湖面，經過陽光的反射，映出湖邊的山色林木，水中的太陽更顯奪目!

有人說向天湖霧氣繚繞，猶如人間仙境，而就在湖畔步道的轉角處，果真見到此景!
不過此時在空氣中亦可聞到木頭燃燒的味道，不知此霧究竟是一旁居民生火炊煮而成，
還是真是山間的雲霧繚繞所致?

十二月的向天湖面，湖水竟綠過岸邊的山林，只有岸邊的枯枝透露出些許秋天的氣息。
而湖畔步道的另一面，一片的管芒花叢依然是迎風挺立。
陽光灑落，在一片綠中，管芒花更顯金黃。

步道盡處，是片石階。
拾級而上，在油綠的樹木後，是一小片屬於秋天的紅。
不過再往裡走，就是居民的家了，陽光灑落在懶洋洋地睡著午覺的狗兒身上，
望著狗兒睡得香甜的臉龐，或許與世隔絕的向天湖正是動物最好的棲所吧!

原途折返，這才發現路旁只剩枯枝的樹，
隨著冬天的腳步接近，向天湖又會是怎樣的景色呢?

儘管已經接近日落時分，岸旁來往的人群依舊不息。
不過趁著天色尚未完全昏黃，朝著南庄另一個美麗的景點－神仙谷邁進吧!
回頭再望向天湖一眼，在山間嵐氣的環繞與夕陽餘暉的相映下，
向天湖的美，更多了分恬靜的愜意!



苗栗 -- [南庄] 神仙谷

離開向天湖後，繼續驅車前往神仙谷。不知是因為天色將晚，
還是因為神仙谷位於更深的山中，一路上的車輛並不多。
所幸趕在天黑之前就到達了神仙谷，據說這邊有著高差十公尺的瀑布，
但在枯水期的現在，不知是否仍能見到流泉飛瀑呢?

通往神仙谷的步道兩旁長滿了竹子，即使天色尚未全暗，但走在茂密的竹林中，
仍有著一份幽暗的神秘感，不過耳邊響著淙淙的流水聲，讓人知道瀑布近了!

穿過竹林，兩旁仍是密不見天的林木，但聞流水聲越來越大，
讓人更想趕緊步下石階，一睹瀑布的真貌。

行至步道盡頭，是一大片被流水雕琢成各種各樣的石頭。
雖然水量不多，不過流水所發出的水聲卻回盪在山間。

再繼續往前走便可看到神仙谷的瀑布了! 水流在岩縫間分成數個小瀑布，別具一番風味!
登上平台，可以看見瀑布匯流到一個小池塘中，池水雖淺，但顏色湛藍。
聽聽瀑布那淙淙的流水聲吧!
往上一看，瀑布其上的岩壁亦別具風貌，大自然力量的鬼斧神工令人讚嘆!

瀑布的對面是一座吊橋，或許在橋上欣賞瀑布，又會有另一番風情~
密密交織的吊橋，像蜘蛛網般從這邊延伸到另一端。
從橋上更可見瀑布全景，枯水期時的瀑布水量雖小，但也別有一番雅緻的風味。
吊橋另一面是被流水磨成彎曲的河岸，景色同樣宜人。

天色漸暗，是時候離開神仙谷了。
今晚一彎新月高掛天空，在枯枝的相襯下，神仙谷的夜晚美麗中又帶了點神秘。

繼續朝今天的最後一站－南庄老街前進吧!

苗栗 -- [南庄] 神仙谷瀑布
http://www.youtube.com/watch?v=r1o8LM4H20s



苗栗 -- [南庄] 南庄老街

隨著冬天腳步的接近，天總是黑的特別快。
離開神仙谷後，到達南庄老街雖然還沒到傍晚六點，但天已全黑，
老街上三三兩兩的人們，加上泰半已經準備收攤的店家，催促著我們加快腳步。

老街的入口是家賣香腸的小攤，雖是再稀鬆平常不過的烤香腸，
但多加了南庄老街的特色－桂花，就多了那麼一點專屬於南庄老街的風味。

店家高掛著寫有「桂花糕」的大紅燈籠，雖然只剩稀稀落落的遊客漫步在老街中，
但老闆仍認真專注地做著桂花糕，揉製的不只是桂花糕，也揉入了老闆一份情感。

終於來到南庄老街最有名的花茶冰鎮湯圓店前了!
不過左顧右盼，店前只陳列了蜜餞及桂花釀等商品，桂花冰鎮湯圓呢?

在這條小小的南庄老街穿梭了好幾回，最後問了店家老闆，才發現湯圓店就在對面!
點了碗冰的桂花冰鎮湯圓，朋友說這樣才能吃出它的特有風味~
不一會兒，冰鎮湯圓就好囉~ 瞧整碗滿滿的湯圓，還是不同一般小湯圓的圓柱狀哩!
雖然碗中加了許多碎冰，不過從第一口到最後一口，吃起來都是Q嫩有彈性~
往下一撈，竟然還加了西瓜、蘋果及香蕉呢~ 不論是湯圓口感，還是配料，都十分特別!

再繼續往前走，是客家小肉餅。小肉餅散發出了不只是淡淡的餅香，更是份懷舊情。
老金龍飯店，賣著古早味的伴手禮，發現櫃子上那同樣也充滿古早味的大同寶寶了嗎?

來到桂花巷，當然不能錯過桂花釀，除了如蜜般的甜，還多帶了點桂花的香。
來到南庄老街的土產店，迎接我們的，竟是可愛感十足的熊寶寶!
在夜間點亮了紅燈籠的客家美食，有什麼會比撲鼻的香味更吸引人駐足?

老街的盡頭是南庄老郵局，懷舊味十足的建築，透露出它所歷經的歷史風霜。

晚了，店家紛紛熄燈拉下鐵門，唯有這家桂花巷麵食店依然高朋滿座。
店內的擺設也是濃濃的舊時氣氛，對聯中藏著南庄老街的特色風味。

除了竹篩之外，牆上也掛了蓑衣及舊時的明星畫報。
點了碗客家餛飩板條及一盤小菜，靜靜地在這家小店中品嚐老街的味道。

桂花巷，在某個時節，是不是也會開滿了桂花呢?


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