自修，三個月私立大學低GPA申請心得1 - 英檢

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對私立大學低GPA畢業的申請分享，申請留學沒有公式也沒有對錯，這篇文章僅為分享個人申請留學的心得與經驗，請理解自我，斟酌使用。
記得那時候是2013的九月，我離開了內湖一間美商硬體工程師的工作，放棄了比下有餘的薪水，而且離家只有十分鐘的工作，至於為什麼要離職，是什麼原因決定要留學，雖然我認為比怎麼準備留學更重要，但這不是這篇文章的重點，就等有機會再分享了。先說結果，我從Texas 的 Rice University, Master of Mechanical Engineering Program 畢業，現在在密西根州的德國大廠寫汽車主動安全軟體及懸吊控制軟體，也是我一直以來最喜歡的電控領域。

稍微背景介紹一下，各位可以更客觀的看待我的分享對你的參考價值有多高，2013年九月底離職的當下，私立大學電機碩士(如果我都說私立大學了還有人想戰是哪間私立大學，我只能告訴你在美國名校眼中他媽都一樣)，大學GPA
3.03(很有決心的每學期固定被當一至兩門)，TOEIC能力820分(從小愛看好萊屋電影)，美商硬體工程師工作一年，只知道留學需要考托福跟GRE，其他關於如何申請和以我的條件能不能申請上理想學校的這些分析等等的認識…毫無概念。我只知道我要改變，我要找出路，而且我認識自己，我相信自己有機會。這也是你在決定留學的這一天，唯一需要的。

離職後的第一天，我立馬進入全時準備留學申請的狀態，第一件事是了解各個學校的申請時程，這一天我才了解到，大部分的學校申請截止是每年12月，我他媽只剩下三個月!然後我花了大概三個小時震驚，(為了自己的無知)貓了枕頭幾拳並補了個髒話，然後煮了杯咖啡坐回電腦前，冷靜下來繼續找資料，由於我沒有補習(沒錢，也不夠時間補習了)，也沒有找留學代辦(很討厭別人在我嘗試之前就告訴我什麼事該怎麼做)，我同時也發現在各個大學網站上找到適合自己的Program、申請條件、時程和學費是多麼地耗時耗心，這時候我心裡有些時間不夠的緊張，但我的工作經驗告
訴我，準備及規劃時程的階段最為關鍵，絕對要耐著性子仔細地蒐集資料並根據資料決定方法及做法，我拿出了張紙列出了我的留學需求(不要覺得拿了張紙是句廢話，寫下目標，常常給自己看到是非常重要的)，我喜歡電控領域，我要念電控，我要念好學校(請自我定義)，我沒那麼多錢，我必須要念學費相對低廉的學校，畢業後我絕對要留在美國工作，絕對要(握拳)! 接著我開了個excel表，收集有興趣的學校及program和申請資訊，並且規定自己在五天內完成資料收集工作，簡單一句話，做過的人就知道是大工程。

在此同時，我在PTT留學版大量蒐集托福和GRE考試的準備資料和大家的心得分享，並且向以前留學過的朋友見了面，問了些準備建議，然後厚臉皮的借了些補習班的考試準備參考書和電子檔，但是跟真正補習過的人所得到的參考資料相比也只是冰山一角，蒐集考試準備資訊和擬定念書計畫也是在頭五天完成，辛不辛苦，辛苦，但是跟我們科技業加班比起來，也是差不多而已啦。在蒐集了所有PTT資訊之後我大概歸納出了幾點，會在下一篇描述細節:
1. 時程規劃和執行是關鍵中的關鍵，寧願多花時間準備也不可馬虎

2. 選擇真正適合你背景和需求的Program，亂槍打鳥多半是事倍功半，特別如果你錢不多，更應該仔細斟酌

3. 考試準備方式因為每個人當下條件(英文能力、全時準備或是邊工作邊準備、)和背景不同(天分、財力)，每個人路數都不相同，時不時PTT 還會看到因為考試準備方式論戰，個人認為，第一步是認識自己，參考大家成功方式，然後為自己設計一個"對自己"可行、有效，並且能達到目標的念書方式最為重要，很重要的再講一次，認識自己! 不要看到人家台大電機的上哈佛，我跟著他這樣念準沒錯，等你執行到一半才發現這不適合你的時候就來不及了，
弱水三千，唯取一瓢飲，適合你的，學，不適合的有多遠拋多遠，管他是誰。所以認識自己，為自己設計最好的讀書方式，來的及的就努力念，念到自己厭世，但來不及的就別念了，管他去死。認識自己並決定方式，開始漫長的執行階段以後，在這過程中，你也許會聽到和看到許多跟你的方式衝突和各式各樣的資訊及意見，這時候，就是相信自己，硬頸的執行到底，別人是別人，你是你，前提是你在認識自己並規劃方法的這一步，做的徹底了。在下一篇會分享我看待考試分數之於申請機會的心態

4. 找到三位有力的推薦人寫推薦信，有留學經驗，你能信任且真正認識你的人，通常推薦人會希望你起個草稿給他，說是草稿其實也是要99%的完成度，這個部份其實花了我不少時間，我會在下一篇分享很多人都忽略的，和推薦人充分溝通的重要性，對於非名校畢業的，這一步更為重要

5. 讀書計畫(Statement of Purpose, SOP)，這是我認為我申請上的關鍵因素，如果你也跟我一樣低GPA、非名校畢業，考試準備時間短暫，我相信這也是你申請上的關鍵。我花了大概一周時間，暫停所有考試準備，關掉筆電，買了一本A4 計算紙窩在我喜歡的咖啡廳開始寫SOP，滿意地留下，不滿意的撕掉，過程中許多細節，最後的結果是修修改改超過30個版本，整本計算紙被我寫完，我會在下一篇分享寫SOP 的心態準備工作

6. 錢，這個部分在Ptt留學版上鮮少討論，出國後也發現，現在大多數的留美台灣留學生，幾乎都沒有金錢困擾，大部分都是沒有工作過直接出國，頂多靠北一下零用錢不夠，缺過錢的人才懂缺錢的苦，如果你跟我一樣是工作後才決定留學，或是靠自己淺淺的口袋在準備申請以及未來付學費及國外生活費的人，我會在下一篇分享找錢、使用錢、和我看待經濟能力對於留學申請及留學生活的影響
待續...

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