冒險開學還是財政破產？美國大學進退兩難 - 留學

原標題：冒險開學還是財政破產？美國大學進退兩難
2020年05月08日08:30 香港新浪
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今年1月，當傑米·博爾克在伊利諾伊州麥克姆瑞學院寬敞明亮的教室里教寫作課時，她
覺得自己像中了頭獎——發送了140多份簡曆後，她獲得了該校的終身教職。但今年4月，
她發推文稱：“很不幸，麥克姆瑞學院即將永久關閉……它已處於關門邊緣，新冠病毒成
為壓死駱駝的最後一根稻草。”

麥克姆瑞學院面臨的困境是伊利諾伊州諸多高校的縮影：新冠肺炎肆虐期間，招生人數下
降、捐贈不足以及競爭加劇，導致多所本就不富裕的學校雪上加霜。

據美國《政治報》網站5月2日報導，在全美範圍內，大學校長及其董事會正面臨一個似乎
不可能完成的挑戰：既要維持學校財政運轉，同時又不能讓學生和教職工面臨生命危險。
如果學校重開，一旦第二波疫情來襲，那大學可能會被起訴；如果大學，尤其是一些規模
不大的學院繼續關閉，可能要面臨數十億美元的財務困境。

高校財政損失嚴重

美國教育理事會高級副主席特里·哈特爾說：“新冠病毒肆虐使美國高等教育系統陷入混
亂，每所高校現在都面臨現金流危機。”

物理學家組織網在報導中指出，全美校園變為“鬼城”、畢業典禮紛紛取消，學校需要退
還給學生的食宿費用高達數十億美元。哈特爾小組提供的數據表明，高校本學年必須退還
給學生78億美元的食宿費，如擁有11個校區的威斯康星大學，就將退回7800萬美元。

此外，有不少學生正要求學校退還部分學費，他們認為在線課程無法與校園學習相提並論
。而且，一些學校的人事招聘工作也已凍結，像博爾克這樣的下崗教授的就業前景也變得
極為黯淡。

哈特爾說，美國大學的運作與企業類似：“沒有客戶，就沒有收入，裁員也就不可避免。
”

標普全球評級公司本週下調了對美國100多所高校的財務預測，這意味著這些學校的信用
評級可能被調低，因為它們面臨收入減少和流動性有限的問題。標普公司分析師說：“我
們認為，如果2020年秋季國際生顯著減少，國內學生人數也總體減少，那將對高效運營造
成嚴重壓力。”

據悉，亞利桑那大學的損失可能已經超過2.5億美元，最近該大學宣佈了教職員工休假計
劃，15000名員工的薪資也大大縮水，學校希望此舉可節省開支9300萬美元。無獨有偶，
佐治亞高等教育局今夏也面臨高達3.5億美元的收入損失。

哈特爾說，這還不包括其他容易被忽視的損失，比如，一所大型城市大學每月收取的停車
費就多達400萬美元，疫情肆虐期間，這筆收入也付諸東流。

屋漏偏逢連陰雨！股市下挫導致學校獲得的捐贈大減價扣。有很多預測表明，已經處於財
務崩潰邊緣的小型大學可能會永久關閉；而有些被認為財務狀況良好的大型大學也擔心州
可能會削減預算。正如穆迪投資者服務公司的報告所指出的，疫情暴發造成的財務混亂“
可能會促使各州將資金分配給醫療保健等亟須資金的領域，從而減少對公共高等教育的資
助”。

今秋開學面臨挑戰

為使學校能夠維持下去，不少大學計劃今秋開學。

布朗大學校長克里斯蒂娜·帕克森在《紐約時報》上寫道，今年秋天重新開放校園“應該
列入國家優先事項”。她指出，高等教育系統擁有300萬僱員，2017—18學年為美國國內
生產總值貢獻了6000多億美元。

作為高校“領頭羊”的哈佛大學早些時候發表聲明說：“哈佛大學將於2020年秋季開學”
，儘管並非所有活動都將恢復——目前，哈佛大學和加州大學伯克利分校等學校已經將暑
期課程轉移到網上。

普度大學也希望校園於今秋重新開放，當然，這所位於印第安納州的高校也製定了一些策
略，包括學生在返校之前必須接受測試，延長上課時間和天數以便縮小上課學生的規模等
等。

據美國《政治報》網站5月2日報導，佐治亞州主管高校的官員正在研究考慮一種“錯開、
分階段的返校方法”，佐治亞大學校長傑雷·莫爾黑德近日表示，該大學計劃8月開始恢
復課堂授課。

德克薩斯大學的官員也希望在秋天開學，德克薩斯州州長格雷格·阿博特談及州立大學重
開校園的可能性時說，本週看到了“更多希望的曙光”，但他警告說，如果疫情惡化，那
學校可能就要改變計劃。

不過，印第安納大學校長邁克爾·邁克羅比說，今年秋天完全恢復校內教學和研究的“可
能性極低”，儘管其學校尚未作出任何決定。波士頓大學最近也警告說，學生可能要等到
明年一月份才能重返校園。

疫情的前景尚不確定，這使所有計劃的製定和執行都很睏難。美國《政治報》網站指出，
許多流行病學家預計秋天美國可能遭遇第二波疫情，為抗擊疫情捲土重來，坐在教室里上
課的學生可以減半，以便更好地遵守社交距離規定。學生和教職工都可以選擇網上課程。
大型校園建築物可以改造成超大型講堂。體溫檢測和接觸追蹤可能成為大學生活的一部分
。

密歇根州立大學協會的首席執行官丹·赫爾利說：“即便各大學真的開學了，那也和去年
秋季的情況不一樣，和過去一百年的秋季也不一樣，因為要遵守重要的社交距離和身體距
離規定。學生們每天朝夕相處，一旦出現疫情，後果不堪設想。”（劉霞）

(責編：趙竹青、呂騫)

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