中低GPA GaTech MSCS / UMich HCI 2019Fall - 留學

[前言]

從去年7月初踏入GRE補習班開始正式展開我的申請季，到今年三月塵埃落定，一路上的
辛苦能夠化為果實，除了幸運之外，更要感謝幫助過我的每一個人，你們的一個鼓勵，
一句建議，一片資訊，哪怕是一點點，都支持著我做出更有效的努力。如今春暖花開，
希望能將申請的細節分享出來，幫助更多的人們，希望可以幫助到跟去年的我一樣迷惘
的人。

這篇著重申請的策略、時序跟細節，可至Meidum閱讀全彩版本
https://medium.com/@charleschung_47096

Application Result (按通知時序)

Admission

NEU MSCS | 1/31/2019
Virginia Tech MSCSA | 2/13
UCSB MSCS | 3/10
UMich MSI | 3/13
TA&M MCS | 3/13
SJSU MSCS | 3/13
UW MSTI | 3/19
UCSC CMPS | 3/22
UTA MSIS | 3/28
NWU MSCS | 3/29
Gatech MSCS | 4/01 (Decision)


Rejection

Gatech MSHCI | 3/13/2019
CMU MSIT Mobility | 3/14
UW HCDE | 3/15
UCI Informatics | 3/21
UMaryland HCIM | 3/21
UCSD MS-CSE | 4/03
USC MSCS(37) | 5/19

Pending
Cornell Tech CM | WL 2/20/2019

身家調查

Education

BS CS at NTHU清大資工 2018 6月畢業
GPA 3.49/4.3
Last60 3.80/4.3

TOEFL

99 R29 L26 S23 W21 (2018/03/03)
103 R29 L30 S23 W21 (2018/10/27)
112 R30 L30 S25 W27 (2018/12/01)

GRE

324 V154 Q170 AWA3.5 (2018/09/01)

Publication

ACM CHI*1 5th Author

Honors

書卷獎*1

Experience

TEDxNTHU 宣傳部長
TEDxNTHU 公關部員
ATCC商業個案競賽 隊長 （第二輪止步）
D2 Technologies 前端、後端QA暑期實習

Recommenders

論文指導教授
專題指導教授
授課教授*2
實習主管

申請了一卡車的學校，原因是大CS時代我平庸的GPA讓落點非常難抓，關於選校等等會提
到，但簡單來說我申請了檯面上絕大多數與HCI有關的Program加上CS目標區的許多
Program。

也因為申請的學系眾多，投出申請表的時間拉得很長，提供大致上的時間軸

2017/12｜ 加入實驗室研究
2018/07｜ GRE補習、論文
2018/08｜ 讀GRE、論文
2018/09｜ GRE(09/01)、論文截稿(09/21)、準備TOEFL、SOP初稿
2018/10中｜ 準備TOEFL、確定潤稿者、完成CV、聯絡推薦人、修SOP
2018/10底｜ 修SOP、TOEFL(2)(10/27)
2018/11｜ 準備TOEFL、SOP主稿完成(11/27)、PS
2018/12｜ 客製化SOP、TOEFL(3)(12/01)、第一波學校截止(12/15)
2019/01｜ 客製化SOP、第二波學校截止(01/01)、第三波學校截止(01/15)
2019/02｜ 第四波學校截止(02/01)、第二階段面試、套詞

我的領域

Human-Computer Interaction（HCI人機互動）是最近蓬勃發展的領域之一，
他所涵蓋的研究範圍包含了資工、心理、設計、與社會科學等領域。或許大家比較熟悉
的稱呼是UIUX、使用者經驗等等。這是我從大三以來就非常熱衷的領域。對我來說，
他所關切的問題除了介面設計、互動流程設計之外，背後更大的驅動力是當我們的科技
走到了無比進步的境界，接下來呢？如何將這些技術回歸人性，讓人們接受、利用，
並確保它持續改善社會，服務人類，而不是帶來麻煩，這些是我在實驗室與論文研究中
慢慢看見的目標。這是HCI迷人之處，也是我給自己的定位和使命。我想做我所愛的事情
，去關心我所關心的人們。或許我不夠聰明能夠帶領技術前往更高的境界，但當世界需
要確保科技持續服務人性時，我就在這。

選校
提到選校就不得不提為什麼我投了這麼多間學校。我想最根本的原因有兩個，其一是大
CS時代落點的飄忽不定，第二是HCI program興起的趨勢。

落點的飄忽不定讓我必須在以往的夢想區、目標區、保底區都多選幾個項目，尤其是目標
區。而近年來HCI碩士的興起固然增加了不少選擇，但更多跨領域的學生藉此機會轉行CS
，也讓CS大學部畢業的人競爭日趨激烈。

簡單來說我選投學系的條件是

1. 如果上了會很開心去讀，這也代表在選擇每一所學校之前我都會仔細的看過program的
頁面。從簡介、歷史革沿可以了解一個program所重視的方向。另外從不管是ptt還是大陸
人的一畝三分地論壇的分享可以知道課程的質量跟畢業出路。除此之外我還會列出所有我
有興趣修的課，一邊檢查是否跟我要走的領域相符，一邊為SOP準備資料。我認為這是
對於要申請的學系所做的基本尊重，如果只是照排名申請下來，其實很難對每個學系產生
共鳴，也就無法寫出有差異化的申請文件

2. 歷年有跟我相近三圍、背景的學長姐申請成功

3. 如果可以，儘量跟正在當地就讀的學長姐確認實際情形，取得第一手資料

也因為這樣，我對於所選擇的校系有蠻深入的研究，也寫成了獨立一篇文章，想申請HCI
相關科系的同學不妨參考一下

https://is.gd/ll6zia

推薦信

推薦信是我申請流程中最緊湊的一環，敬告大家越早跟推薦人確認件數、學校跟推薦模式
越好！我十月中才開始聯絡教授們真的太晚了！！中間遇到理解錯誤或臨時要追加學校差
一點就交不出去，所以煩請大家提早開始這份支線任務！一般教授願意撰寫的量是五封上
下，所以當申請學系眾多的時候，必須煩勞更多長輩，如果不想冒冒失失的話真的要提早
聯繫。

非常感謝交大論文指導教授Stanley、清大專題指導教授王浩全、清大授課教授朱宏國和
沈之涯，以及前實習主管Paul的支持和幫忙，如果你們有看到這篇文章，我想告訴你們，
是你們造就了我這一路走來的進步和現在的眼界，再次謝謝教授們和主管！

SOP、PS

我認為申請美國學校是至今我對自己做過最有價值的一件事。而它的價值幾乎可以體現在
我的SOP之中。從九月中開始構思第一版，被潤稿顧問退回重寫，一直修改到數字不足以
表達版數，改用日期畫押，修改過無數次申請動機，全部都圍繞著同一個問句：我是為了
什麼而來，而你為何需要知道。

每一次的修改，除了讓動機跟我所做過得的事、修過的課和想要發展的領域更有連結之外
，這也是我至今二十幾年的人生中，第一次必須認真的梳理出自己到底在幹嘛，到底為了
什麼走到現在，我是誰，我又將成為怎樣的人。在不斷的修改後，我慢慢有了一種體會。
要怎麼知道那個最深層、最真實的動機已經出現了？

如果這個動機能讓自己每每想到都會心一笑，如果他能讓你所做過的事、修過的課、和現
在申請這間科系都成為達成目標的階段性計劃，那這就是個好的動機。

這件事情非常不容易，我相信每一個人的動機一定不一樣，需要非常多與自我的對話才能
抽絲剝繭而出。我花了整整兩個月寫了又改，甚至好幾天不動筆只全心思考。但這結果可
以讓你用短短兩句話概括現在為止你在世界上的意義，我認為絕對值得。

這裡我建議大家去了解Simon Sinek的Golden Circle理論，簡單來說就是一個說服力的論
述，往往要從核心的動機、理念出發，而那些豐功偉業只是在實現核心理念的路上，自然
而然的結果。

People don't buy what you do, they buy why you do it.

至於實際上這件事該怎麼進行呢？


1. 以我的例子來說，在確定我會往HCI發展之後，我列出了目前有興趣的HCI領域、所有
我所修過的課、我的短期和長期目標等等。

2. 去學校網頁查詢SOP必須回答到的幾個問題。有些學校會明確地寫出他們要回答哪幾個
題目、不要提到哪些資訊，我建議用這些有明確列出需求的學校當做第一版的聽眾，我自
己是拿UCSD MS-CSE和UMich MSI的綜合當作初稿聽眾。

3. 接著，用matching的方式把(1.)列出的領域、經歷、目標等等安排進每個問題之下，
代表這些問題可以用哪些材料來回答

4. 慢慢把材料們用文句串連起來，可以先用中文論述過，畢竟連用自己的母語都講不清
楚的話，要說服誰？只要講到哪覺得不合邏輯、牽強，就代表材料不對或還少了什麼，反
覆篩選，過濾多餘的材料，只留下最能回答問題又和主軸相關的部份。不相干的訊息再怎
麼亮眼也要忍痛割捨。比如說我參加了兩年TEDxNTHU，本來認為會是重要的亮點，後來發
現前後文接不上，也只好捨去。

5. 接下來，開始結構化文章，前面的統整可以確保這篇文章有回答到每個問題，這很重
要，但大多數的學校要求的是一篇essay，而不是一題一題照順序回答，這兩者之間差距
之大，很有挑戰性。我推薦Wadleigh & Co. Language Consulting，就是幾年前紅極一時
的Sofi & Rob’s，他是我信任的留學顧問，以Native的角度給予建議和校稿、潤稿，品
質我認為非常好，我想表達的意思他都能精準抓到，並且用更native、formal的方式表達
，尤其價錢是國內顧問不到半價，我非常的感謝他，也推薦給大家。最近Rob的身體不太
好，我也不確定他一年能接的case有多少，可以的話儘早聯絡！安利結束。就算不想找代
辦，Rob提供的Hints for good sop、SoP vs. PS這兩篇文章也對如何把SOP和PS有架構的
寫好大有幫助。
http://sofi1rob.blogspot.com/2014/08/hints-for-good-sop-content.html

6. PS的作法基本上跟SOP是一樣的，只是回答的問題通常比較私人、比較感性，基本上不
要重複到SOP的內容太多就好。也推Rob！

7. 我的SOP大架構基本上就是這樣誕生的，而講得太詳細就失去創造的可能了，所以就不
提供我每段的大綱啦～另外根據每間學校著重的點不同，動機、目標等等都需要調整，我
最後有大概四種版本的論述：偏研究路線、偏就業路線、偏創業路線和綜合等等。


作品集

作品集分為PDF版本和Link，PDF板製作上就類似紙本作品集，在Issuu網站上有很多專業
人士的成品，很直得參考。通常PDF作品集只會放上3–4個最強的作品，太多反而會迷失
焦點。而如果學校的作品集表格可以填入連結，製作一個個人網站暨可以放入更多的作品
，也是實作能力的證明。

製作個人網站其實不難，html5 UP上有很多版權公開的template，選一個當作底版修改，
再放到Github的免費空間上，就是個合格的靜態個人網站。當然做Chatbot、動畫等等的
大有人在，就看時間精力適不適合投入在這裡了。

通常研究型的學系比較看重實際成果，Fancy的網站可能不是必要，但像是Cornell CM這
種比較創新的科系，一個強大的個人網站一定可以幫你脫穎而出。

套詞（套瓷）

除了上述的準備，我在一月中到二月初，也就是申請剛結束之後還寄了套詞信給目標學校
的教授們。主要是陳述我對他實驗室的了解，和我現在做的事情可能可以幫助他的現有研
究或透過加入他的實驗室進一步發展。

切記如果要寫套詞信，一個學系至多寫給一位教授。這代表的是你強烈的興趣和非這位教
授不可的理由，不該是廣發式的罐頭信，這也是對自己的尊重和負責。有人說只有申博才
要套詞，但我認為不做說不定會後悔所以選擇執行。而且GaTech MSCS我有套詞！

格式是參考王浩恩學長在Mason分享會的內容。Thanks bro, you may not know me, but
I'm grateful for you!

面試

特別提醒有些學系是有第二關面試的，我遇到的有Cornell Tech CM以及UW MSTI。

Cornell Tech CM是one-way interview，時間約在2月初。進行方式是用螢幕錄下你的回
答後送出，不會遇到真人。題目是自我介紹、為何要選你而不是別人、為何你要選
Cornell Tech等等。大約在面試後兩週就會收到結果通知！

UW MSTI今年是第一次面試，為Technical Assessment，時間約在2月底，考的是三題數學
/程式題，我被考到Binary Tree Insertion，統計P value的算法，還有linked-list如何
remove a node。為真人的面試，三題有半小時可以準備，然後說給他聽。我P value的算
法那題直接放棄，本來想說GG了，結果還是幸運有上。有趣的是這次面試是開個
google sheet讓受邀者自己填表單選時間，所以可以看見其他受邀的人（傻眼），我甚至
有小懷疑其實得到面試的人都已經錄取了，只是要確認你是不是真的能講英文XD

感謝

分享到這裡，彷彿又經歷了一次這驚心動魄的旅程，除了自身的成長非常多以外，有太多
太多的人要感謝，我希望能長久記得你們給我的幫助。

謝謝Mason、Kory和KH，不單只是教英文，更多的是舉辦分享會和建立留學社群等等，知
道努力並不孤單的感覺真的很好，也很重要。

感謝 Johnny Wu、許凱鈞(Kevin Hsu)、Jase Deng大大、Mr.J、Erin Lee、Jasmine Lin
、Kaiting學姊、Cindy Liu學姊，在素昧平生的狀況下被我打擾，還如此不厭其煩地分享
在學和就業的狀況，謝謝你們，或許對你們來說只是日常生活的分享，但對當時一切未知
的我其實提供了非常重要的資訊！

感謝我的家人無條件的支持我，不論是精神還是資源上，希望我沒有讓你們失望

感謝交大論文指導教授Stanley、清大專題指導教授王浩全、清大授課教授朱宏國和
沈之涯教授，以及前實習主管Paul的支持和幫忙，如果你們有看到這篇文章，我想告訴你
們，是你們造就了我這一路走來的進步和現在的眼界，再次謝謝教授們和主管！

謝謝Vera拯救托福大作戰成功。謝謝Hank&志恒&Kevin&ChiaYu，你們才是CHI的真英雄。
謝謝典哥帶我領略早上四點的亞特蘭大。謝謝V學姊和吳佳珉大大。

Especially thank you Rob, you made my documents so convincing and exceptional.
I'm grateful for having you my advisor. Wish you all the best with your family
and well being!

Thank you Joris my man, thanks for always be there for me.

And Annie, love you 3000 & 1.

無論你們的名字有沒有在上面，謝謝每一個幫助我的人，以後也請多多指教！



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