中GPA USC/UCD/UTD/SJSU/SCU MSCS - 留學

在準備申請無數個痛苦的夜晚裡，時常一邊搜尋著留學板上的文章，
一邊思考著要是未來申請到學校，一定也要來分享自己的心路歷程！
希望自己的經驗能夠給未來申請的同學一些參考。


一、申請結果(按時間順序)

[Admission]
SCU MSCSE (2/14)
USC MSCS general (2/14)
UTD MSCS (3/23)
SJSU MSCS (3/24)
UCD MSCS (4/11)

[Rejection]
UMD HCIM (2/25)
NEU MSCS (3/5)
VT MSCS (3/13)
GaTech MSCS (4/3)
TAMU MSCS (5/11)
UCI Informatics MS (5/15)
UMich MSI (6/12)

[Decision]
USC MSCS(Update to 2021 Fall)


二、身家調查

[Educational Background]
BS in Computer Science from NCTU (GPA 3.3/4.3, 78.5/100)

[Publication]
3rd author conference paper*1 (CHI)
3rd author workshop paper *2
3rd author poster *1

[Test Score]
GRE：317 Q168 V149 AW3.5 (9/20)
TOEFL：98 R28 L25 S22 W23 (10/13)
TOEFL：97 R27 L24 S20 W24 (10/27)

[Work Experience]
教育非營利機構 軟體開發實習 一年半

[LoR]
大學專題老師*1
實習主管*1
大學授課老師*1


三、申請準備

申請動機&選校
直到去大碩試聽資工所考試課程之前，
我其實一直都沒有決定要出國讀書。
看著眼前的線性代數課程，
我就在想與其花半年的時間準備不感興趣的考試，
不然試試看申請出國。

然而我掐指一算，如果三月到七月當兵（因為延畢所以二月畢業），
八月出來開始補習和考TG，12月就是申請的死線了。
再加上不太優秀的 GPA 和經歷，
讓我覺得怎麼可能會有學校要我呢XD
但頂著「人生可能就只剩下這次機會出國歷練」、身邊朋友的鼓勵、
以及朋友 Charles 的文章，
讓我還是義無反顧的踏上了申請的不歸路。

大學時期嘗試了許多 Design/UX/HCI 相關專案。
曾經猶豫是否要轉職 UI/UX designer ，
經歷實習後的我又重新看到自己對寫扣的熱情，
因此這次我申請了 HCI 和 CS 兩種 Program。
至於選校部分，我是以朋友 Charles 的文章為出發點，
並因為知道三圍不甚優秀，所以 CS 選校也更保守了一些。

TOEFL & GRE
返回陽間後，我立刻在八月開始一起上 GRE 和 TOEFL 的課程，
並且在九月和十月完成考試。
由於我的成績不是很理想，因此就不贅述各科準備方法。
不過如果有人像我一樣要在有限時間考完 TG 的話，
我蠻推薦先考 GRE ，並在空閒時間準備 TOEFL 聽力。
因為背 GRE 單字和學習長文閱讀方法可以直接影響到 TOEFL 的閱讀能力，
且在 W&S 都是需要長時間訓練累積的情況下，
努力衝高 R&L 我認為是更實際的作法。

SOP
我認為 SoP 最重要的事情就是早點開始寫，
而且還不能只是構思而已！
（尤其是不擅長和習慣寫文章的人，例如我XD）
為了在自我興趣、過去的經歷和學校特性之間取得平衡，
我總共修了不下十次的 SoP ，也不斷修改主題。
最後把主題定調在「解決 work environment 中的 digital distraction problem」，
雖然 CS 和 HCI 的 SoP 都是採用一樣的主題，不過還是有些許微調，
例如 HCI program 就更強調如何研究對於 notification 的 awareness，
就業導向的 CS program 就強調發展應用。


四、申請心得

心態不能崩
還記得當初收到 USC ad 時真的是驚訝到不行，
因為不管是 ptt 或是一畝三分地都認為 USC 完全只看 GPA 收人，
所以其實我已經把 USC 當夢幻區在投了。
我在一畝三分地 PO 錄取文時，中國人也是嚇了一跳XD
https://www.1point3acres.com/bbs/thread-598861-1-1.html

因此我認為一但決定要申請了，就請堅持到底吧！
我相信有些人會在搜集學校資訊，或是撰寫 SoP 時越做越絕望，
認為錄取機會渺茫。
但你永遠不知道哪間學校會突然錄取你。
（至今我也不知道為什麼 USC 會錄取我XD）
我也建議可以去 ptt 搜集一些 低GPA 之類的錄取文章，
或是找一起申請的人聊聊天交換想法，會更有動力前進！

個人時間規劃很重要
因為申請時間緊迫，本身又常常會拖延，
所以找了優X教育顧問公司協助申請。
協助的事情主要有選校建議、文件潤稿、
double check申請資料及錄取後的事情等等。
顧問是一個比我還關心申請進度的人，所以通常都是我被追殺要文件。
文件潤稿也會在兩天內得到回覆，並不斷來回修改直到滿意。
整體合作起來蠻愉快的，細節就不贅述，如果想要詢問的話也歡迎私訊我。

當兵也要把握時間準備申請
另外我想討論一下「服兵役」這件事，
畢竟這是許多男生準備申請會遇到的爛東西。
其實如果真的躲不過兵役的，也不用感到太悲傷，
我在陰間也有獲得不少東西：
- 狂背單字和讀書：每次一有空就開始K書，或是邊行軍邊背單字。
我不是一個很勤奮的人，不過四個月也背了 300,400 左右的單字吧。
（在裡面背單字很辛苦QQ 光是手抄單字卡上就花了很多時間）
這些都讓我在準備 TG 的 Reading 省了不少時間。
- 認識相同志向的朋友：大家都知道軍隊裡面有很多 8+9 XD
不過我在裡面也認識了 6-7 個準備或已經在國外生活的人，
有空就會向他們請教一些申請或是未來工作的事情。
而且因為大家在裡面都無聊到爆，
所以都會很樂意回答你的任何問題XD

當然，如果再給我一次選擇，我一定還是會選擇躲掉兵役的XD
太浪費時間了。


五、致謝

感謝寫推薦信的老師和主管，有你們的幫忙才有現在的我。
感謝 Stanley 老師，要是大三那年沒有去找你做專題，這一切就不會發生了！
感謝 Hank&Kevin ，從大三就開始一路抱你們大腿，
能夠跟你們一起做研究真是太幸運了！
感謝 Charles 要是當初沒有看到你的文章，我可能就不會申請了吧。
你給的建議也對我有莫大的幫助！
感謝顧問，常常要追殺我的文件和處理各種突發狀況，妳的幫助對我非常重要！
感謝許多幫我看SoP和討論申請事情的朋友們，
有你們的幫忙我才可以上留學版發文！
最後要感謝我的女朋友，這次我們一起準備申請，
在最絕望的時候給互相打氣加油，最後也都上了心目中的學校！

最後，如果之後也有 CS+HCI 背景的人想要申請學校，
可以看看 Charles 的文章，看了之後會覺得很有動力！
https://medium.com/@charleschung_47096

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