UIUC MSF分享 - 留學

轉眼又到了放榜的時間，MSF選校問題和UIUC很水的疑慮每年都會看到，身為UIUC MSF校友我還是要來幫自己母校說說話，所以決定來簡單分享一下這個Program的優缺點。

基本上每年都是WUSTL, OSU, JHU, Roch, UIUC那幾家在選，猶豫UIUC的大概也跟當時的我一樣因為下面這些理由：

優點 - 課程自由度高、1.5年Program、STEM、便宜、亞洲名聲

缺點 - 排名普普、村、不是IB target、中國人很多、美國就業、水(?

實際就讀過後，我覺得上面列的有些優缺點真的存在，但也有一些優缺點太過於片面武斷，所以我以我的角度說一下我覺得這Program各三個優缺點。


[優點]

1.課程

必修只有10學分，畢業要40學分，剩下的全部是自己挑，課程自由度很高可以依據自己的職涯目標選擇想修的課。如果你是準備好要用這program當跳板找工作，那妳可以全部修基本課，空下來的時間去networking找工作；如果是轉換跑道或是學更深的知識理論，那可以參考自己想要的concentration(會在成績單上)、specialization(純粹一封信)規劃自己的課表，我相信1年半也足夠學到一定程度並空出時間找工作。除此之外，找到工作或想省錢的話可以1年提早畢業，找不到工作或還想念書也可以多花錢2年畢業，這應該是所以program中最自由的吧(?

課程內容我覺得不水，雖然我不知道教授們是不是這領域的大佬，但我覺得最重要教學品質都還不錯，我上過所有課中只有一個老師我覺得教不好(或是我智商不足跟不上QQ)，其他的都教得很紮實，作業project也沒少過，一學期修到20學分的話，應該每天都在寫作業吧!之前寫作業看日出的時候看到有人說UIUC水都會翻白眼哈哈


2.就業

我上面幾屆台灣人大概都有一半找到美國工作，想要又肯努力的話我覺得都找得到，聽起來應該還不錯(? 總之我覺得只看比例沒什麼參考性，有人本來就打算回亞洲，有人每年networking，有人上課之餘加減找工作。我覺得最重要的一個優點是UIUC MSF這個學歷目前是給得了一個敲門磚，他足以讓你過履歷關，然後在面試Superday靠自己的本事。以我朋友應屆直接來念MSF沒有工作經驗，高盛EY等等都有過履歷關進到面試Superday，也就是說你在UIUC累積的學歷, Project, Intern是足以讓你跨過第一個門檻，走到後面靠自己的部分。

Career Fair固定會有四大，Chicago的公司也會來，大概就中規中矩，但IB的話畢竟不是target school，這部分就缺點再提。Career Center資源的話，MSF有自己的Career Service，雖然學生很多但不知道為什麼大家都不用(中國人大部分想回國)，基本上想要的話可以每天跟顧問聊天，要模擬面試修改履歷cover letter也可以問到爽，跟顧問混熟也有很多好處，不過我不知道其他學校是怎樣，這邊就提供資訊不講好壞了。

另外有一個小優點，Gies底下的iMBA需要很多助教，所以想留美OPT第一年沒找到工作可以邊當助教邊找，避免失業期累積。


3.發展

最後一個優點是比較個人感覺，我覺得這個Program有認真在規劃，每年都有找一群學生給feedback做改進，把Program從1年延長到1年半等等都是過去學生的建議，最近則是在計畫MSF和MSBA雙學位之類，整體來說Program設計應該是會愈來愈好，在問學長姐之餘也可以了解一下最新的改變。


除了這三個，STEM和生活費就那樣，沒STEM不用想留美，生活費便宜之外也可以靠助教開源。


[缺點]

1.名聲&校友

就像很多人提到的，UIUC不是IB的target，所以有想要走IB的話不會是首選，加上主要目標城市Chicago前面還有Booth，所以想走IB PE VC這種比較白的產業還是直接拚個更好的學校吧!

UIUC在Chicago的校友很多，但同樣附近就Chicago一個大城市，競爭的學校也不少，Superday聽完自介一大堆Chicago, UW-Madison, Purdue的，而且出了Illinois後，講到學校都覺得對方沒有因為這個學校加分，校友網路也還好，當然這只是感覺，可能我有錯誤期待哈哈

目前系上有在嘗試強化MSF校友網路，但我覺得仍然是蠻弱的一環，需要靠自己去reach out


2.村

村到不行，但聽Purdue朋友說比那邊好(? 沒得逛街只能逛Amazon，一條6個block的Green St.就是我們的忠孝東路，常去的酒吧就兩間，沒車的話連去Walmart, Costco買菜都有困難，總之生活就是無聊的鄉下，然後疫情期間又更無聊了只能去朋友家，好處是大概也不用太擔心出門染疫，因為路上也沒什麼人..

要去Chicago Networking的話火車單程2小時，所以相對大城市少了很多information interview的機會，如果Practicu,需要跟Chicago的客戶開會，可能也會需要進城，雖然車程還可以但多多少少就是不太方便，當然疫情期間都是在家打電話用zoom，剛好在同一個起跑點

出門玩的話，搭飛機要去Chicago，開車的話只有Ohio, Indianapolis, St. Louis，不太適合要趁留學期間把美國玩遍的人


3.中國人

純粹個人抱怨，7成中國人真的太多，有時候分組分完一看變成用中文討論，對我來說還是期待留學的時候有更多英文交流、和更多不同國家的人一起做project的機會。除此之外，中國人落差蠻大的，有猛到不行的大神，也有來玩2年的free rider，Case自己做不出來問要不要一起分錢買解答，Model跑出來結果不滿意要去改data的，會氣到吐血。

總之這部分見仁見智，用中文還是有方便的地方，街上不少中式餐廳也不錯，覺得是缺點的可以靠自己在分組時去找組員克服，或是參加IBC之類的Consulting Club。


[總結]

我覺得UIUC MSF適合給目標明確的人，不管是打定主意要全心找工作，或有明確職涯方向的，自由的課程設計都可以讓你不會浪費在不重要的部份上。相對地，如果你還沒有明確的方向又三心二意選課，那最後可能什麼都碰一點變成四不像，甚至因為這樣都修簡單的課而覺得水。

最後給選校困難的同學，不要怕去connect別人，直接去問校友，絕大部分都很樂意回答，找不到校友的話可以跟Program要聯絡方式，或是從LinkedIn找，從它們身上得到的第一手資訊及建議絕對比網路上問到沒有原因的意見更有用。另外不只是選校，對於MS之後的Career也可以去找到該領域的前輩諮詢，都會比自己用有限資訊絞盡腦汁更有幫助(當然還是要有準備再去connect


祝大家新年快樂，都能選到自己喜歡的學校!

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