PhD in Sociology: Warwick, Essex, LSE and Goldsmiths - 留學

因為陸續收到一些板友的站內信，索性寫篇文章嘗試回答
比較常有的問題。

不過，由於我是申請人文類（政治社會學）的博士，所以
可能理工科或是法律學群、商學院會有其他模式也不一定
。因此，本個案僅供參考。


Apply for: Sociology PhD program

Admission: All uncon offer
Warwick (by research, 3 years)
LSE (Mphil)
Essex
Goldsmiths

Rejection:
None.

decision:
Warwick Sociology PhD program

學歷：
NTPU BA (2002-2006) GPA: 3.7/4.0
NTHU MA (2006-2009) GPA: 4.0/4.0

心得：

我不是畢業後便確定一定要讀博士班的。

事實上，繼續讀書的慾望在畢業後，擔任國科會研究助理期間
曾一度被消磨殆盡。如果說為什麼又回頭決定念博士？我想，
那是因為「念書」本身對我來說是一件很美好的事，而「出國
生活」又是一件很具吸引力的生存方式。但其實追根究柢，是
因為我想在我的專業領域上認識這片社會學的知識起源地：歐
洲，是一個什麼樣的地方。簡單來說，這份慾望本身早已蘊含
多重面向與層次。而我知道，留在臺灣無法滿足心中的想像與
期待。

於是，2010年夏天，我開始計畫出國的事。第一件事，就是考
ielts。這個部分我沒有補習，都是靠自己念，但其實也沒有
真的很認真念。因為我發現不知道是不是因為年紀大了，無法
消化任何「參考書」。所以我的作法很原始，就是每天讓生活
泡在英語環境裡。相關的準備文，可以去IELTS版看。


這裡，出現第一個問題：什麼時候以前一定要考到ielts？

我不知道是不是有時程的「死線」。但我的經驗是，越早考到
越好。或是說，什麼時候丟申請，在那之前成績一定要到。這
是我給自己的「死線」。換句話說，我是今年2月丟的，所以
我在今年2月底以前有拿到需要的成績。


語言成績備足之後，就是各項書面資料的準備。其實，語言考
試與申請資料對我來說是並行的。一方面在於本人真的非常
「散仙」;另一面在於本人一直「卡」在構思研究計畫階段(過
來人都知道這個階段超容易給自己找藉口怠惰，龜著)。


以下，我就書面資料的每個部分進行說明。


1. proposal (研究計畫)

知道美國的申請就知道， SOP擺明就是書面資料的心臟與大腦。
其實Proposal在英國博士班的申請也是一樣。字數通常看學校
網頁上的說明1500-2500不等。但我強烈建議，越短越簡明越好。
這個部分，我是真的很幸運。雖然沒有補習班，也沒有線上修正
的資源，但我有已在英國與美國深造博士班的學長姊的熱心照顧
、協助。他們非常有耐心的與我討論計畫的構思與書寫鋪陳。以
下，我整理出幾個較具普遍性的原則：

a. 把閱讀者當做完全不懂妳的專業，進行說明。
因此，妳必須要學會用很簡單有力的語言詞彙包裝妳要談的概
念與問題意識。所以，請務必注意，問題意識要清楚，不要曖
昧不明。

b. 具體不浮誇，與英國學術接軌。
讀到博士班階段，問的問題已不再僅限於解釋一個特定的社會。
我們所欲處理的知識問題，在於嘗試從所處的世界中尋求一些規
則或邏輯。以我的專業來說，我嘗試回答，在1950二戰後的台
灣社會是一個什麼樣的社會？它應該如何備理解、碰觸。在連結
到英國時，便是在「轉型正義」議題上，英國具體的經驗與學術
堆砌成果為何，可以如何在知識與具體經驗世界層次將此連結到
台灣。我嘗試做了一個這樣的提問與方向，據後來與各校老師互
動的經驗，有兩位老師甚至表示：英國是最適合念這個題目的地
方。雖然我不知道他們是說真的還假的，但我想起碼我有說服他
們，關於為何我非到英國攻讀博士不可的理由。

c. 篇幅比例。
一般而言，一份proposal需要包含問題意識、可欲概念與方法論
。比例應是1:1:1。以社會科學類為例，問題意識與概念必須唇
齒相依，如果你有鎖定特定的老師，更需要提早閱讀她的著作，
適度在概念區塊與之對話。方法論部分，如果你有田野，請務必
注意「研究倫理」。英國學術圈非常注重這個部分，我在與老師
skype時，便曾就這個部分聊了許久。同時，請務必擬出一個符合
現實的操作計畫。在我的與老師互動經驗中，他們會就妳的研究
計畫與妳溝通多久meeting一次，多久畢業，需要修什麼課程，需
要做任何事前準備等等。當他們是如此現實地與我們討論未來的
研究生涯時，我想計劃書還是不要太浪漫地好。免得浪費彼此時間
。

d. 找誰修改？
網路上有許多專業修改人士。我運氣比較好，剛剛好有認識的英國
記者在台灣。恰好他又對我的學科很熟悉。因此，我委託他幫我修
改。我們是面對面一字一句討論。由於他完全不會講中文，在那段
地獄般的修改日子中，我剛剛好藉此練了口說。同時，因為我們是
面對面的討論，所以我有更多機會用英文思考我的研究計畫。


在最後定稿時，我將它交給我的碩士論文指導教授。在這個階段，
我們彼此拉扯了一陣子。如果英國朋友陪著我修正了文法與修辭，
那我老闆大概就是那個不斷在專業領域上給予我刺激的對象。最誇
張的部分包含，我在定稿前兩天，突然被丟了兩本各自700多頁的
原文書，卯起來看，也卯起來增補修訂。


最後，我生出了一篇約1500字的研究計畫。包含問題意識，碩士論文的
成果，概念與研究方法。還有，更重要的，Reference。幾乎每位老師都
是靠最後的參考書目判斷我讀了哪些書，可以跟我就什麼內容進行初步對
話與激盪。整體而言，研究計畫從寫出第一個字母到定稿，花了我一個月
的時間。


2. Personal statement and writing sample
在個人自傳與寫作範例中，我都是很倉促的完成。自傳是一個下午，
500字。並未交給英國朋友看，給我老闆看一眼覺得ok，就定稿了。
writing sample 則是很痛苦，翻譯真的不是一件簡單的事。它牽涉了
一個語言的表達邏輯與其背後蘊含的文化脈絡。因此，建議這個部分也
是盡早開始，不要跟我一樣，都是用趕的。


3. C.V
這個部分不是每個學校都需要，但我還是每個學校都附上了。很顯然地
，應該有用。起碼，有老師跟我談時，就問我以前拿到的獎學金還有過
去參加研討論發表的狀況。所以，建議大家還是要附上。另，國外大學
很重視妳的社會參與。我說的當然不是去圖書館當義工。以我的學科為
例，他們可能很重視妳是否有投入社會改革或是妳專業領域的具體工作
團隊行列。


簡而言之，除了老師的推薦信與成績單，上述資料都是很重要的宣傳工具。
因此強烈建議大家，能夠盡早弄就盡早。請各位想像一下這些東西我全都在
2010.12-2011.01弄完。非常之驚悚。我永遠不會忘記跨年當天下午我還坐
在咖啡廳內狂寫proposal，只為了晚上可以好好跨個年。


接著，分享大家最在意的部份，如何鎖定老師與聯繫老師。

其實說真的，我覺得這部份沒有定律，一切都是靠自己跟機運。
有板友寫信來問我，如何鎖定老師？那我也想反問妳，如果你
有在台灣讀碩班，請問你怎麼選老闆的？其實邏輯就是一樣。
學術興趣與路術吻合，他看得起妳，你嚮往跟著他學習。就是
這樣。那至於怎麼知道他跟你學術合不合？我想除了讀他的文章
跟去打聽他的為人之外，我真不知道還有什麼辦法。

至於聯繫老師的部份。

我一再地被問到，跟老師email聯繫需不需要附上書面資料。
當然需要阿。你想交網友，要附上很正的自拍;那你想找一個學術
的引領者，不用學術作品與他認識，難道用自拍照嗎。

因此，我都是一口氣附上上面全部的書面資料與成績單電子掃描檔
。我想效果是正面的。Essex老師四小時內回覆我說願意收我，請系
辦秘書與我聯繫如何辦理申請手續。我等回覆曾最長等了一週。結
果是，我寫信給所辦秘書，說明我有寫信給某教授，卻遲遲未見回
音，不知怎麼做？通常所辦秘書會很有耐心的回覆你給你指引。比
如，他們會幫你提醒老師回信，也會告訴你，可能是因為老師出差
了或放長假了，所以比較晚回。

當然，我也遇過某老師回覆我說他要去放長假了，所以他明年才能
收學生，並很熱情告訴我可以另找哪一位老師。我也因為這樣，獲
得了另一位老師的offer。

並不是每一位老師都會與你電話面試。我只遇過一位，其餘皆是
email。甚至，我也遇過很酷的老師。他收到你的信之後，請秘書直
接通知你說老師要收你，請儘快提出正式申請。


因此，我的步驟是：先把資料準備好-->寄信給老師-->老師回覆-->正式申請

我最快一週內得到正式入學許可。


4. 最後，funding與獎學金。

強烈建議大家申請教育部的獎學金與主動與英國老師開口。我有遇到英國老師
主動提及，並主動幫我注意獎學金資訊、提出非常樂意幫我寫推薦信爭取。跟
我說不用找台灣老師，她可以直接幫我推薦。所以，建議大家臉皮厚一點跟老
師提，我想只要老師願意收你，基本上就會希望你能無憂的到他們學校做研究
。

希望這個分享對大家有所幫助。









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