Leicester與Bristol PhD offer 經驗分享 - 留學

在去年耶誕節前投出去的 Computer Science PhD 申請中
目前已得到 Leicester和 Bristol的 conditional offer
雖然還沒正式收到offer，但教授已經答應給offer並說已經開始進行給offer的程序了
因此在此分享過程供板友參考。

最先得到的是 Leicester 的 offer，
在收到申請後，Leicester的教授寫信問了三個問題，
包含： 1.我在碩班期間受到何種訓練，並學到什麼？
2.我沒有附IELTS成績，何時能提供？
3.我是否能夠支付註冊的費用？
再回信回覆問題後，當天教授就很阿沙力地說要給offer，
隔幾天，教授就寫信說他已完成發offer的程序，
條件是 1.IELTS成績達標準 2.有足夠資金註冊。
信末並說明他要幫忙申請獎學金並提供計畫給我當資金資助。
真是個善良的教授啊。

另外的Bristol就麻煩多了，而且還大出所料。
首先，是教授針對我的住址提問，
因為申請書上是寫我位於 Greenwich的語言學校地址，
因此問我是在英國或是在台灣？如果是在英國，是否方便過去interview？
我回答我在今年一月來到倫敦學英語，並能隨時過去interview。
之後我們敲定2月4日到Bristol面談。
在interview之前，教授也提供獎學金資訊，
因此我也能在deadline之前聯繫PhD Admission的負責人提出獎學金申請。
只是因為2月2日英國大雪，當週倫敦內的火車服務非常不正常。
所以我們延到2月13日星期五。

到了2月13日當天，只能說真不愧是黑色星期五。
當天早上在倫敦搭火車從Mottingham到Charing Cross之間，火車突然停下來，
並廣播London Bridge Station有Security Alarm，所以火車先暫停。
在火車上浪費幾十分鐘後，終於到達London Bridge Station，
在London Bridge，車長竟然廣播叫全車旅客下車轉 Underground，
當班車停在London Bridge，並不繼續行駛。
在轉搭 Underground時，由於是尖峰時段，加上整個火車的旅客全擠過去
於是在恐怖的人群中又浪費了好多時間。
幸好每天深受倫敦交通所苦的我，早知倫敦交通不可靠。
所以在早上7:30就出門，最後還是趕上11:30 Paddington往Bristol的火車。
若是照National Rail的網頁規劃，9:30才悠哉出門，大概也沒offer可拿。

到了下午2:00，Bristol的interview才真是大出所料。
原以為，是跟教授一對一面談，
沒想到，教授竟然帶我到meeting room，並帶了近一打的人過來。
包含教授本身，三個講師，和一些博班學生。
整個Information Security Group都出動來招待我。
接著就是大家輪流提問，包含我之前的研究，之後想做的研究，
還有我之前所發表的論文。
提問問題之細，讓我彷彿又回到碩班畢業口試。
當然，沒有為此準備的我，並沒有表現得很好。
畢竟，碩班是五、六年前的事，幾篇論文也大概是那時期發表，很多細節都忘了。
在被凌遲數十分後，教授請一位講師留下，其他人離席，
接著又開始針對我的申請資料提問，
他們從成績單上，選一些科目，問那些科目的授課內容和學到什麼？
這又把我難倒了，大學是十多年前念的，科目名稱早忘光了更遑論記得學到什麼。
在胡謅一通後終於結束漫長的interview。

Interview後，教授帶我參觀系辦和系上一些設施，
並帶我到各實驗室去參觀，再請其他研究室的研究生概略講解他們的研究，
最後再把我交給他的博班學生講解他們的研究。
在離開Bristol後，心裡還真是忐忑，畢竟interview的表現，讓我覺得真的很糟，
但在interview後教授的行為似乎又給我一絲絲希望，
畢竟真的要拒絕我的話，似乎不必大費周章的帶我參觀總計三層樓的設施和實驗室。

在回程中，又體驗到黑色星期五魔咒，
回到倫敦搭 Underground到Charing Cross Station期間，
地鐵列車又出問題，在 Oxford Circus列車門開開關關，引擎重複啟動、停止就是不發動
因此又浪費了好些時間，
餓到極點的我就在車上吃起了上車前買的晚餐，
這可是我第一次在列車上吃東西，但真的是太餓了。
吃完晚餐後，列車終於發動，然後到了Piccadilly Circus後，
列車長又廣播叫全車旅客下車，再轉搭其他班次。
一天被趕下車兩次，這真是難得的糟糕體驗。
雖然，我之前也曾在倫敦火車上，遇到火車故障，因此無法準時到課。
才剛到倫敦一個月，幾乎火車、公車、地鐵等所有交通的鳥事我都遇過，
不知是倫敦交通真的那麼鳥？還是我本身帶賽，因而連累到跟我同車的人？

等到interview後一天，星期六早上，Bristol的教授寫信給我，
說他要發offer給我，並且在下星期上班時間要開始進行所需程序。
以下是他信中的一段
"I thought you did very well. We deliberately make it hard,
so we can see how you perform under pressure."
看來還真是遇到惡趣味的教授啦，所幸結果並不糟。

除了Leicester和Bristol外，目前還有Southampton的教授打算給我offer，
但前提是我要改變research proposal的預定去做他的領域machine learning。
我回信以想堅持並完成research proposal為由，婉拒並跟他道歉。

另外，我也在之前跟 Surrey的教授約好3月4日去Surrey進行interview。
雖然，最後應該不會去就讀Surrey，但還是打算去赴約當作經驗，順便觀光。

寫那麼多，是希望分享一下interview經驗順便抱怨一下黑色星期五，
博班的interview似乎有各式的情境，對自己提交的資料準備周全是最好的應對方法。
可別像我這樣，抱著悠哉的心情而被問到幾乎難以招架。

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