GSU MA Economics with funding/轉領域 - 留學

[Program] MA in Economics/Master of Applied Economics (MAE)

[前言]

我認為我的申請經驗的特殊之處在於：

1. 我本身沒有經濟的學歷背景，沒修過Microeconomics, Macroeconomics, and Calculus
（這三門課通常是Econ Master Program的Prerequisite Courses）

2. 最後拿到Program的conditional admission（第一學期要補完上述三門課並以B以上成
績通過），但同時拿到同學院（school）研究中心提供的獎學金。

希望能夠提供轉換領域申請經濟，或者想尋求program外獎學金機會者一些經驗分享。


[Application Results]

+ Admission: GSU (3/18 interview, 3/25 admission, 3/30 funding decision)
US$10,560 + full tuition waiver (1st year)

+ Rejection: U Michigan (3/3), Duke (3/10), NYU (3/18), UBC (3/26)

[Background]

+ Education:
- NTU, BA in Political Science (GPA: 3.7/4.0)
- NCCU, MPA (GPA: 4.0/4.0)

+ Courses
- Undergraduate: Economics I & II (通識課等級的那種)
Social Statistics 1 & 2
- Master level: Labor Economics

+ Test Score
- GRE: V153/Q170/AWA3.0
- TOEFL: 108 (R30/L29/S23/W26)

+ Research, Teaching, and Work Experiences
- Full-time RA, Institute of Economics, Academia Sinica (0.5 year)
- Part-time RA, NCCU (2 years)
- Teaching Assistant (2 semesters, statistics courses)
- Policy Analysis Assistant, Legislative Yuan (1.5 years)

+ Publications & Presentation
- 1 journal paper (in Chinese, in Public Affairs)
- 3 conference papers (1 in English, in Research Method + 2 in Chinese, in
Public Affairs)

+ Honors/Awards
- Teaching Assistant Excellence Award, NCCU

+ Recommendation
- Master Thesis Advisor + Course Professor + TA Employer (PA background)
- Master Thesis Advisor + RA Employer (Econ background)
- Thesis Committee Member + RA Employer (Public Finance/Econ background)

[心得]

申請背景

我今年主申PhD（非Econ），本來申請五所MA Economics是作為「保底」（但可能我太天真
了）。之所以選擇MA Economics是因為我確定自己想念PhD，而MA Economics通常比起MPA/
MPP/Statistics/Data Science等program更學術導向；此外，我已經有一個MPA學位了，因
此當時認為選擇Economics對未來申請PhD更有幫助。

選校

說實話我沒有認真選校，就是把我有申請PhD的大學的MA Economics找出來看一輪，刪掉較
不適合的。
事後發現Georgia State University (GSU) 真的與我的背景相對適配。GSU的Department
of Economics位在School of Policy Studies之下，同一個學院(school)之下尚有
Department of Criminal Justice & Criminology, Department of Public Management
and Policy, and Department of Social Work。且同一學院下，各科系的互動相當緊密。
與很多大學經濟系位在社會科學院（college）或商學院下很不相同。這可能是為什麼他們
相對比較能包容我這種來自其他科系的學生。

申請流程

一月中旬——送出GSU MA Economics 申請
｜
｜
二月中旬——收到同一學院下的研究中心 Center for State and Local Finance (CSLF)
｜ 關於RAship的申請資訊。該獎學金係針對MA Economics, MPA, MPP的學生開
｜ 放，需要另外提出申請。
｜
三月中旬——該研究中心 RAship Interview
｜
｜
三月中旬——收到MA Economics系上教授（應該是committee成員）來信，確認是否修過
｜ micro, macro, and calculus，並告知，若未修過系上只會給conditional
｜ admission
｜
三月下旬——收到MA Economics conditional admission（要求第一學期需補完三門
｜ Prerequisite courses）
｜
三 月 底——收到CSLF研究中心RAship offer。Offer letter並提及：已徵詢過home
department同意聘任我。

申請文件

1. MA Economics
- SOP：由於主申不是Econ Master，因此我沒有花太多心思在此，就是把PhD申請文件的
東西剪剪貼貼，補一小段Why Economics。五個申請校系SOP內容均無客製化，只
修改校系名稱，其餘完全未動，甚至沒有提到想跟的老師。
由於我知道我的弱點在缺乏經濟學歷背景，因此SOP重點放在堆疊研究經驗，展
現自己確實有能力運用經濟學方法進行實證研究。由於沒有修過數學課、經濟課
程，因此只好多花點篇幅談自己統計學得很好（列舉學過哪些方法、TA經歷）
我的Master SOP和PhD SOP最大的差別在於：PhD的SOP著重連貫、有主軸、有具
體特定的研究興趣，Master的則著重廣泛、多元、豐富經驗。
- CV：2 pages
- Writing Sample：GSU沒有要求，但我有上傳，不知道有沒有人看XD
- LOR：小插曲是，由於我同時申請GSU master與PhD program但系統寄的信都只列出學
校名稱，無列出program名稱，因此我其中一位推薦人分不清楚哪封信是哪個
program，最後只能兩封都上傳PhD的版本（所以送到MA Economics這份，推薦信
中是寫另一個科系哈哈）。但我還是錄取了（？）

2. CSLF RAship
- Cover letter: 要求1頁內，我主要從SOP中提取和該研究中心較相關部分略作改寫。
- CV：2 pages
- Writing Sample：要求五頁以內，我從原有的paper精簡篇幅。

面試

面試通過Webex meeting網路視訊進行，在臺灣時間晚上九點，時間約20分鐘。
面試官是研究中心的Associate Director與Research Associate共兩人（事前不知道）。
面試過程兩人都有分別針對RA職位與工作內容進行說明，然後對我提問，最後由我提問。

面試題目如下：

1.為何想要申請這個RAship
2.未來的（生涯）規劃
3.聊聊過去做過或目前正在進行的研究計畫
4.平常使用什麼統計軟體？談談使用R的經驗。談談使用GIS資料的經驗。
5.你是否曾經錯過某項重要事項的deadline？你如何應對？
6.我們研究中心會與地方政府合作，有時接到工作後，2-3天就必須完成，你能勝任嗎？
7.你的英文寫作能力如何？

針對這個面試我沒有特別準備，由於已經收到PhD offer，因此就是抱持著練英文的心態接
受面試的。但在準備PhD program時有準備過面試。
面試當下心情其實很輕鬆，就是開心的聊自己的經驗，面試完我有感受到兩位面試官滿喜
歡我的。但面試當下其實我甚至尚未收到program的admission，也不清楚這兩件事是否會
互相掛鉤。

[結語]

我自認可以申請上GSU的主要因素是
(1) 該校大發慈悲願意接受未滿足Prerequisite Courses的學生
(2) 我雖然無經濟學歷，但有相對一般master申請者豐富的經濟領域的研究經驗。

能夠申請上該校研究中心的RAship，我認為主要因素是
(1) 我有展現出充足的統計能力
(2) 我曾經碰過的資料與該中心需要處理的資料有相似之處
--> 大概就是我會是個好用的RA (?)

至於其他四所被拒絕的MA Economics，當然，那四所學校都是經濟領域非常頂尖的學校，
本來就很競爭。但我認為其中一個主要因素真的就是我未滿足Prerequisite（當時真的填
申請系統填到心死，因為系統會直接要你填micro修誰的課、用什麼課本、幾學分、成績多
少；我都只能留白……），committee（甚至系秘）大概看完成績單就不想理我的申請文件
了吧哈！所以還是建議轉領域者認真對待Prequisite，不要心存僥倖。

希望疫情快點結束，也祝大家都能申請到理想的學校！

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