ECE/Robotics MS UMich/JHU/Columbia - 留學

一、前言
小弟我受益於前人分享良多，因此想延續善的循環，寫一篇心得文也留下落點供未來申請
人參考。這篇文章不會提到 SOP、CV、LoR，而是往後退一步，審視幾個重要卻常被忽略
的申請環節。(拜託不要認親謝謝


二、三圍
Education
- NTUST EE BS （電資學士班）, Overall GPA: 3.9/4.3

Experience
- undergraduate researcher, 1yr
- research assistant (part-time), 1 yr

Test score
- TOEFL: 102 (R29 / L28 / S22 / W23)
- GRE: 322 (V155 / Q167 / AW3.5)

LoR
- 專題指導教授 * 2
- 研究助理指導教授 * 1
- 大學授課教授 * 1

Admission
- JHU Robotics MS 02/19
- UCSD ECE MS (Track: ISRC) 02/19
- Columbia EE MS (w/ $2500 scholarship) 02/20
- UW ECE PMP (原申請daytime program被拒) 02/25
- UMich ECE MS (Track: robotics) 02/27
- UCLA ECE MS (Track: signals and systems) 03/13

Rejection
- CMU MRSD 02/13
- UMich Robotics MS 03/19
- Upenn Robotics MS 03/24
- Gatech Robotics (ECE) MS 04/15
- USC MSCS 37 4/18

Decision
- UMich ECE MS


三、找資料
第一有用的當然就是 program 網頁，有些 program 會寫的很明，清楚的說他們在找什麼
樣的學生；有些 program 則需要你慢慢拼湊，這時你甚至可以寄信問問系辦。 我強烈建
議申請人要讀過很想上的 program 每個網頁，每個檔案，每個按鈕都要點過，這是基本
功。

第二有用的則是 Ptt/medium 的申請心得，除了了解前人踩過的坑以外也可以推估申請落
點，避免低伸或全滅。我個人是抱著 critical thinking 的態度廣泛閱讀，因為每個人
講的也不盡相同。

第三有用則是上LinkedIn私訊目標學校的學長姐，問問如何準備申請、生涯規劃、如何點
技能樹等等。雖然願意回的不多，但只要能找到幾個熱心人士也是能收穫滿滿。


四、馬後炮
首先，由於台科留學人口非常少，我僅知道有三位學長姐有留學，基本上是無法做落點分
析，加上我實在不想花幾百萬念野雞大學，因此我申請時並沒有保底。另外台科校名雖然
沒有加分，但也不用妄自菲薄，我同屆有人申請上EPFL, Cornell Tech (皆為電資)，只
能說事在人為。

第二，由結果來看，我錄取的都是大班制的 programs （除了 JHU），也就是申請難度與
收的人數有很大的相關，因此申請時建議考量班級人數，小班制的 programs 對於申請人
的要求會高出許多。

第三，Covid 對於留學申請的影響其實非常複雜，很多正反面的影響都無法量化，因此儘
管我申請完了還是很難推論 Fall 21 的申請到底是變難或變簡單。不過我倒是在各大留
學版都發現大家說自己那一屆最難，哈哈。我覺得不要想太多，做最好的自己，這樣申請
完後不管結果好壞也不會有遺憾。

在此整理一些 Covid 對申請的影響：

變簡單論點
- 經濟受covid影響，願意花錢出國讀書的人減少
- 學校在疫情間需要搖錢樹以維持財政
- 中美關係低迷，中國留學生難以取得簽證
- online 課程效果差加上難以體驗校園生活讓學生推遲出國計畫
- 害怕中獎，短時間不考慮出國
- 美國在疫情間排華嚴重，留學生怯步

變難論點
- 上一屆一堆人defer，這一屆大爆滿
- 教室在疫情間無法塞太多人，招生名額減少
- 疫情間很多人沒工作就先回學校蹲
- 疫情間不用看GRE，申請人數可能增加


五、Standardized Test
我的 T/G 分數都僅高過門檻 2 分，所以就不分享準備心得了。不過有一些規劃與心態我
仍是覺得相當重要。

- 追求最短時間內通過門檻，如果補習或補習班講義能減少準備時間，那就去補，講義就
去拿，把時間留給更有價值的事情，比如研究或實習
- 有些 programs 會強制要求 T/G 分數，查清楚再申請，或是問問系辦能否接受擦邊過
，否則白白浪費申請費
- T/G 盡量過門檻 (T100/G320)，否則 T/G 分數看起來就像是缺點，如健檢時的紅字。
此外如果不幸全滅至少可以知道不是 T/G 的問題，讓大家比較好給你有用的二次申請建
議
- T/G 不須刻意衝高，就 Ptt 版上以及我認識學長的分享，都是高分並沒有明顯的幫助
(當然 T/G 如果對你是一塊小蛋糕就盡量考高)。
- 把 T/G 當成考試，既然是考試就有考試想測驗的能力與考試技巧，比如 GRE 是用英文
命題的邏輯考試、TOEFL 則是測驗校園英文能力、有哪些常見題型、每個題型該怎麼解。

我記得 ET$ 選國籍時仍是把台灣後面加上china，只能說rmb真香。


六、動機
動機是整個留學申請中最最重要的元素，因為留學準備時間相當長，從半年到好幾年都有，
如果沒有好的動機，往往遇到困難就想放棄，覺得待在台灣好像也不錯。我周遭就有人
GRE 一戰後成績不理想就放棄，我覺得相當可惜，一來是或許再努力幾個月就可以申請到
理想學校，二來是機會成本，花了不少時間卻沒有結果，那還不如拿這些時間去做自己喜
歡的事情。

動機就是你出國讀書的理由，什麼理由都可以，但這個理由要能禁得起長時間檢驗，這包
括時不時會自問為什麼要花幾百萬出國讀書？待在台灣不好嗎？新聞報導很多亞裔被歧視
或被莫名攻擊還要去？或是親朋好友隨口一問，你可能就會開始意志動搖。以我來說，我
從高中就想出國讀書，但這種動機並不明確，只是覺得這樣比較好。因此我大學時很常在
留學版/科技版/海外工作版爬文，或是參加 Mason GRE 舉辦的留學分享會，看看別人的
動機是什麼。好的動機能激勵你持續努力，也提高申請上好學校的機率。下方我簡單的整
理一下我看過的動機：

1. 綠卡、楓葉卡
2. 高薪工作、更好的生活
3. 在台灣工作幾年後不滿意台灣職場 (e.g., salary, wlb, culture, ...)
4. 想做的工作/產業台灣幾乎沒有
5. 對某領域非常有興趣，想深入鑽研
6. 趁年輕出去闖闖
7. 體驗國外生活
8. 另一伴在國外
9. 身旁同學都出國讀書
10. 父母的期待
11. 有家族企業要接（台灣不少企業二代都會洗外國學歷？）
12. 選議員立委（洗個好像很厲害的學歷不然路邊廣告除了大頭貼還能放什麼）


七、魔鬼藏在細節裡
- 大一開始就要顧好 GPA，必要時修一些甜課拉到 >=3.7，但不需衝到 >4.0。Why？第一
，GPA 就是大學的修課表現，大學課程如果修不好，實在是很難說服 admission
committee (adcom) 你可以修好研究所課程。 第二，不少人的 GPA 都很高，如果
GPA 不高相比之下就會遜色不少。第三，一些學校是從 GPA 開始篩選，比如謠傳 USC 就
是從 GPA 最高的開始發 ad
- >=2 個可以放在履歷上的相關經驗，專題/研究助理/實習/工作都可以；Course/side
project 則比較薄弱，通常只能拿來充字數
- 與老闆維持良好關係，因為一個 program 通常會要求3封推薦信。
- 參加一些可以放在履歷上的課外活動，比如募款、籌辦 xx活動、志工，因為謠傳有學
校偶而會看課外活動 (如某S)，但履歷上放一到二個即可，不然會讓人感覺你大學都在玩
- SOP、CV給學長姐、教授修內容再拿去潤稿，因為adcom只能透過文件了解你，如果你很
優秀但文件卻沒有表達出來，就可惜了你之前的努力。


八、致謝
感謝願意收留我的郭教授與施教授
感謝幫過我的學長姐，特別是Jerry學長
感謝幫我光速上傳LoR的方教授

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