資源回收的起源並非出自保護地球的用心，而是解決人類實際的問題。在工業革命以前，人類生產的物品數量不多，城市居住人口也不會太多。因此廢棄物多半都進入資源回收體系，例如堆肥等，並未產生太多廢棄物的問題。若以這種角度來看，最早進行資源回收的國家應該是埃及。自埃及建國至今約有五千年歷史。中國自新石器時代開始(7000年前)就有養豬的考古紀錄，豬在中外甚至今日(想想紅色廚餘回收桶)，也一直是資源回收體系中重要的一環。自中國商朝建立國家開始，約有近四千年歷史。十四世紀的倫敦，有人每週收取垃圾，製成堆肥後加以販售或者填入沼澤。工業革命以後，人類生產的物品數量大增，城市居住人口也越來越多。因此這些工業化的大城市因為避免疫病盛行等因素，開始訂定相關法令。最早的是英國於1875訂定的「公共衛生法案」(Public Health Acts)，強制地方政府負起清運及處理(包含回收)垃圾的責任。其他工業化各國的大城市，也在十九世紀下半葉陸續建立現代垃圾清運、處理、回收的機制。西方處理廢棄物及資源回收的歷史可參考：http://www.nottingham.ac.uk/scheme/general/wastema...
· 2006-03-01
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